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大象在中国的轨迹，全摸清了！

来源：新华视点
此次云南野象北迁 ，

大象在中国的轨迹，全摸清了！
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一路“逛吃” ，
引来众多关注 。
【大象在中国的轨迹，全摸清了！】如将时间以百万年计 ， 会惊奇地发现 ， 在地质历史上 ， 象类曾频繁、大规模地在我国南北方“来回” 。 这些“长鼻子”为何如此？云南地区在其中又起了什么作用？

大象在中国的轨迹，全摸清了！
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6月6日在昆明市晋宁区夕阳彝族乡拍摄的野象（无人机照片） 。 新华社发
采访人员近日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所了解到 ， 该所王世骐团队根据对现有化石的研究 ， 勾勒了象类上千万年的南北“迁移地图” 。 相关研究成果此前已发表在国际期刊《古地理学、古气候学、古生态学》上 。
王世骐研究员介绍 ， 大象在中国出现 ， 有确切记录已有约1900万年 ， 而研究发现 ， 距今约2400万年前 ， 起源于非洲的象类就可能曾经由尚未隆升的青藏地区 ， 到达我国北方 ， 包括嵌齿象、轭齿象等 。 此后 ， 随着青藏高原抬升 ， 这条迁移路线受阻 ， 象类转而“改道”云南 ， 经我国中部和东部向北迁移 。
“在约1800万年前 ， 我国东部出现的脊棱齿象 ， 就可能是从我国云南或东南亚等地向北迁徙的 ， 最后甚至到达了日本 。 ”王世骐说 。
历史上 ， 因为气候变化等原因 ， 象类曾多次南北来回“流动” 。 王世骐告诉采访人员 ， 云南不仅是历史上象类北迁的重要“通道” ， 包括云南在内的我国南方 ， 还是大象的“避难所” 。
他介绍 ， 这主要是由于我国南方气候温和湿润 ， 森林繁茂 ， 而北方随着青藏高原的隆升 ， 气候日渐干旱 ， 不再适宜一些象类生存 。 因此 ， 每遇气候变化 ， 象类往往退缩至云南等地 。

大象在中国的轨迹，全摸清了！
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图为黄河象骨骼化石 。 新华社采访人员马平 摄（2015年7月18日摄）
“在约600万年前 ， 全球进入暖湿时期 ， 剑齿象和中华乳齿象在云南地区出现 。 此后 ， 它们曾一同进入北方 ， 留下了包括黄河象在内的许多化石 。 ”王世骐说 ， 但好景不长 ， 随着约300万年前气候再次急剧变冷 ， 猛犸象在北方出现 ， 剑齿象和中华乳齿象退回到云南等地蛰伏 。
此次备受关注的亚洲象 ， 又是什么时候出现的？王世骐告诉采访人员 ， 亚洲象属在约150万年前出现在中国 。 随着约1万年前地球进入全新世温暖期 ， 猛犸象、剑齿象等悉数灭绝 ， 只留下亚洲象一种生活在中国的版图上 。
图为亚洲象头骨 。 中科院古脊椎所供图
“除了更适应温暖的环境 ， 和同样生活在南方的剑齿象相比 ， 亚洲象的食物范围更广 ， 因此得以幸存 。 在殷商时期 ， 亚洲象曾在黄河流域分布 ， 此后 ， 由于人类对中原地区的开发 ， 亚洲象一路南下 ， 最终退至云南 。 ”王世骐说 。


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