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AirPods|AirPods只能占据你的耳朵 AirTag的野心却是整个世界

如果你买了 AirTag，可能会发现一件事：发布会上苹果着重介绍的「精准查找」功能，在 AirTag 的使用过程中其实不太重要，至少没有苹果展示的那么重要 。
通过 UWB 技术，iPhone 能精准地定向查找 AirTag，定位距离和方向 。听起来很棒，但 UWB 连接的有效范围并不远，实际使用中，这个距离最多只有 10 米左右 。超出信号范围，你还是要通过蓝牙连接，控制 AirTag 发出声音，找到它的位置 。
而且只有配备了 U1 芯片的 iPhone 11、12 系列，能够与 AirTag 建立 UWB 连接，更早的 iPhone 也只能通过蓝牙信号查找 。
AirPods|AirPods只能占据你的耳朵 AirTag的野心却是整个世界
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AirTag 基于 UWB 的定向追踪功能，只有 iPhone 11、12 系列能用 。｜Apple
作为一种无线连接技术，UWB 并不能取代蓝牙 。但苹果显然在往更深处布局 UWB，去年发布的 Apple Watch Series 6 上也配备了 U1 芯片，直到目前，它都没有任何跟 UWB 相关的功能，不能用来查找 AirTag 。
这个做法很不「苹果」，苹果很少往产品里加入「可有可无」的功能，更不会往里面塞用不到的技术 。如此看重 UWB 的苹果，卖的到底是什么药？
什么是 UWB？
UWB 是 Ultra-Wide Band（超宽带）的缩写 。
它本质上和蓝牙、Wi-Fi 一样，也是一种通讯协议 。不同点在于，UWB 覆盖的频段很宽，最低 3.1GHz，最高可以达到 10.6GHz，所以被称为超宽频 。相比之下，蓝牙的覆盖频段只有 2.402 - 2.480 GHz 。Wi-Fi 也是，在 2.4GHz 和 5GHz 下分别有一些很窄的频道 。
当然，实现超宽频覆盖也有代价 。UWB 在特定频率下的发射功率相对蓝牙、Wi-Fi 要小很多，只能发射比较短的「脉冲信号」，而不是正弦波，能搭载的信息更少 。
任何一种通讯协议，都是取舍后的结果 。UWB 也一样，它牺牲了一定的码率、传输距离，换来了更好的抗干扰性、更快的连接速度、更低的功耗 。
早在 2002 年，UWB 就被美国联邦通讯委员会批准民用 。更早的时候，有人认为 UWB 能成为下一代数据传输的标准协议，但在传输距离、速度、功耗、成本上的难以平衡，让它输给了 Wi-Fi 。
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UWB 覆盖的频段比 GPS、蓝牙、Wi-Fi 都宽，但发射功率更低｜ELIKO
UWB 的发射的是「脉冲信号」，这使它具备了两个独特的功能优势——精准定位和极高的安全性 。这两个特性，让 UWB 在沉寂 20 年后，突然有了焕发新生的可能性 。
UWB 发出的是极短的脉冲信号，这意味着 A 设备可以发出的信号里包含一个「时间戳」，B 设备处理信号并回传后，A 设备就能算出信号在空中跑了多久，用时间乘以光速，就等于两设备间的距离 。这和雷达测距的原理类似 。
同时，因为 UWB 测得的距离极为精准，如果在设备里放上多根天线，就可以通过不同天线收到信号、测出距离的差值，算出信号在空间上的方向 。测距 + 定向，就能实现精准的相对定位 。
除此之外，UWB 的脉冲信号因为在时域上极为精确，所以几乎不可能被拦截、篡改 。这让它拥有更高的安全性，可以用来进行高安全级别的连接授权 。
UWB 有什么用？
2019 年秋天，苹果首次在 iPhone 11 上搭载了专门用于 UWB 通讯的 U1 芯片 。
基于 U1 芯片，苹果首先提供了一个应用场景：AirDrop 定向传送 。配备 U1 芯片的 iPhone 在 AirDrop 的时候，会尝试建立 UWB 连接，实现「用户指向哪个设备，就将这个设备置顶推荐」，方便用户选择传输文件的对象 。当然，这个功能只能在配备 U1 的 iPhone 11 和 12 之间实现，跟 iPad、Mac 无关 。
包括 AirTag 在内，目前 UWB 的应用场景还比较窄，UWB 在 AirDrop、AirTag 产品体验中只占很小一部分 。
AirTag 发售后，有用户发现其实它的说明书上法律声明的年份是 2019，侧面说明 AirTag 可能早就完成了开发，最初是准备和 iPhone 11 一起发售的 。苹果考虑到要让支持 UWB 的 iPhone 更普及一些，才推迟至今发售 。
2020 年 WWDC 上，苹果还将基于 UWB 的「近场交互」功能开放给了第三方开发者 。开发者可以利用这个接口实现 iPhone 之间的实时测距、测向 。在官方介绍中，苹果提出可以基于这个功能开发一些小游戏，并演示了一个体感「弹球游戏」 。
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