提到企鹅 ， 我们首先想到的 ， 都是它们呆萌可爱的模样 。 不过事实上 ， 企鹅的种类很多 ， 其中不乏一些大个头 ， 比方说企鹅家族中个体最大的物种——帝企鹅 ， 它们最高可以达到1.2米 ， 看到这里 ， 你是不是觉得很惊人了 ， 而科学家们通过化石分析发现 ， 在远古时期 ， 企鹅的个头 ， 甚至要比帝企鹅还要大 。

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曾经的企鹅有多大?在新西兰 ， 科学家们发现了一种巨大的企鹅化石 ， 它的身高超过1.6米 ， 体重在140斤左右 ， 好像是一个成年人一般 。 科学家们将这种巨型企鹅取名为“新西兰巨企鹅” ， 它们出现在距今6600万年-5500万年之间 ， 后来伴随着演化 ， 它们开始变得越来越小 ， 也分化出多个品种 。 不过 ， 很多人不知道的是 ， 在地球上 ， 不会飞的海鸟并不止有企鹅一种 ， 或者你也可以这么认为 ， 在远古时期 ， 可能有很多种海鸟都曾经朝着“潜鸟”的方向进化 ， 只不过其中大部分淘汰了 ， 最终只有企鹅等一小部分留了下来 。

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至于让它们放弃天空的原因 ， 从目前的研究来看 ， 大约都和第五次生物大灭绝有关 。 当灾难发生之后 ， 海洋反而成为了受灾最轻的地方 ， 一些海鸟为了生存 ， 便开始尝试着放弃翅膀 ， 变成一名游泳高手 。 那么 ， 为何只有南极有企鹅 ， 其它地方没有呢?

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其实 ， 在北极 ， 也曾经有企鹅的存在 ， 或者更加准确一点说 ， 北极的企鹅才是真正的企鹅 ， 南极的企鹅不过是盗用了北极企鹅的名字而已 ， 当然 ， 南极企鹅发现的时候 ， 北极企鹅已经灭绝了 。 此外 ， 前段时间通过化石研究 ， 在北半球 ， 科学家们也找到了一种“企鹅” ， 它们看起来和新西兰巨企鹅非常像 ， 一开始 ， 科学家们也以为它们和企鹅是近亲 ， 不过后来却通过对比发现 ， 它们只不过是看起来和企鹅相像而已 。

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根据美国《sciencealert》报刊7月5日的科学报告指出 ， 在如今的日本、加拿大和美国等地区 ， 曾经有一种叫做plotopterids的古代潜鸟在那里生活 ， 它们的外型和企鹅一样 ， 不过出现的时间却要比企鹅晚很多 ， 它们诞生于3700万年之前 ， 灭绝于大约2500万年之前 ， 它们的祖先可能也是一种原本可以飞行的海鸟 ， 因为某种原因而放弃了翅膀 。 听过和新西兰巨企鹅的化石对比 ， 科学家发现两者的长喙、裂隙状的鼻孔、胸骨、肩骨以及翅膀等 ， 都是非常相似的 ， 不过遗憾的是 ， 它们的确不是同一个物种 ， 无论是出现的时间 ， 还是DNA的比对等等 ， 都截然不同 。

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当欧洲的航海家发现格陵兰岛后 ， 他们为大海雀取名为penguin ， 翻译成中文 ， 就是企鹅的意思 。 不过后来大海雀却因为人类的捕杀而灭绝了 ， 当欧洲航海家在大海雀灭绝之后 ， 发现了南极大陆 ， 并且在上面看到了企鹅 ， 他们曾经一度认为penguin并没有灭绝 ， 于是便将南极的企鹅称作penguin ， 一直到后来科学家们通过研究 ， 才发现它们是截然不同的两个物种 。 这个时候 ， 企鹅这个名字已经成为了南极penguin公认的名称 ， 大海雀已经灭绝了 ， 所以 ， 它们才会被改名 ， 将penguin这个名字给了生活在南极的企鹅 。 不过如今在大海雀拉丁文学名Pinguinusimpennis中 ， 还是为它们保留了penguin这个名字的 。

来源：(互联网)

【江苏龙网】网址：/a/2021/0326/lmkd0PIVK12020.html

标题：互联网|北半球曾有“企鹅”出现？科学家：3700万年前一种巨鸟在这里漫步