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张小蜂|来自阿拉伯海的“厚”礼

螃蟹海龟哥伦布张小蜂

收到好友从阿拉伯海的丽龟（Lepidochelys olivacea）身上采集的“厚”礼 。
【张小蜂|来自阿拉伯海的“厚”礼】张小蜂|来自阿拉伯海的“厚”礼
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张小蜂/摄
实际上 ， 论体型这个“厚”礼一点也不厚 ， 甚至可以说超级迷你 。
张小蜂|来自阿拉伯海的“厚”礼
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它在海龟身上张小蜂/摄
这种几乎只会被忽视的迷你蟹因何被称为“厚”礼？
因为它跟大人物有点儿关系 。
为了寻找一条到达东方的最近航路 ， 1492年8月3日夜里 ， 哥伦布带着90名船员乘着三艘船从西斑牙帕洛斯德拉夫龙特拉（Palos de la Frontera）出发 ， 沿着力拓河（Rio Tinto）向着大西洋的方向前进 。
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哥伦布 图片来源：百度百科
出发没多久 ， 船队中的平塔号出现了一些问题 。 8月9日 ， 船队到达加那利群岛 ， 并在大加那利岛修补船只以及补给 ， 并于9月6日再度向西出发 ， 开始了长达5周的横跨大西洋 。
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图片来源：https://www.sohu.com/
9月17日 ， 哥伦布在他的航海日记中写道：“海面上出现了很多水草 ， 这些水草似乎是从河流中漂来的 。 并且 ， 还在水草中发现了一只活螃蟹 ， 这些迹象显示很可能已经接近陆地 。 ”实际上 ， 此时距离哥伦布第一次航行并到达他所谓的“东方”——卢卡亚群岛（Lucayan Archipelago）还有近一个月的时间 。 哥伦布所看到的那片飘满水草的海域 ， 就是世界上唯一 一个没有海岸线的海：马尾藻海（Sargasso Sea） 。
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马尾藻海 图片来源：百度百科
马尾藻海位于北大西洋中部 ， 因海面常年漂浮着大量的马尾藻而得名 。 马尾藻海东西长3200公里、南北宽1100公里 ， 其北面有北大西洋暖流 ， 东面有加那利寒流 ， 西有墨西哥湾暖流 ， 南有赤道暖流将其包裹 。
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哥伦布眼中的那些“水草”便是马尾藻 ， 是一类常见的浮游植物 。 在宽广无边、没有遮挡物的大洋上面 ， 这些漂浮的海藻就成了许多生物赖以生存的家园 ， 它们或是依靠这些漂浮物作为藏身之年 ， 或是直接依赖为食 ， 如仔稚鱼甚至海龟等 ， 当然也包括螃蟹 。
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马尾藻 图片来源：百度百科
螃蟹是众所周知的底栖生物 。 虽然螃蟹在幼体时要经历一段时期的浮游生活 ， 但浮游阶段只占它整个生命史中很短的时间 。 然而有一类螃蟹 ， 一生都挂在海面漂浮物上过着“衣食无忧”的漂浮生活 ， 这便是漂浮蟹 。
漂浮蟹是对方蟹科漂浮蟹属（Planes）内物种的通称 ， 这个属全世界只有2种：海洋漂浮蟹（P. marinus）和小型漂浮蟹（P. minutus） ， 前者于印度洋、太平洋海域常见 ， 后者常见于大西洋 。 所以 ， 当年哥伦布看到的应该是小型漂浮蟹 。 为了纪念哥伦布 ， 这种螃蟹也被称为哥伦布蟹（columbus crab） 。
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海洋漂浮蟹附着在海龟泄殖腔附近生态照 张小蜂/摄
虽然漂浮蟹会出现在任何漂浮于洋面上的物体 ， 但海龟似乎最受其青睐的附着物 。 例如小型漂浮蟹就常常呆在蠵龟（Caretta Caretta）的屁股附近 ， 以至于长期以来 ， 人们认为小型漂浮蟹主要以海龟的便便为食 。 一项针对小型漂浮蟹食性的研究中 ， 研究人员一共采集了85只小型漂浮蟹 ， 所有样本都获取自蠵龟的屁股上 。
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海洋漂浮蟹附着在海龟泄殖腔附近生态照 张小蜂/摄
通过胃容物分析发现 ， 漂浮蟹的主要食物包括藻类和无脊椎动物 。 实际上 ， 小型漂浮不仅能依赖挂在海龟身上捕食浮游生物 ， 也能帮助海龟清理身上的藤壶或寄生性的端足类 。
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小型漂浮蟹背面观 张小蜂/摄
而我这只来自阿拉伯海的漂浮蟹 ， 经对比鉴定 ， 应为小型漂浮蟹 。
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小型漂浮蟹步足 张小蜂/摄
这也是我第一次见到漂浮蟹实物 。 其外形与方蟹科大多数种类无太大区别 ， 但它步足的指节特别尖锐 ， 呈钩状 ， 可以很牢固的抓在物体上防止脱落 。 另外 ， 就算不小心脱离漂浮物时 ， 宽扁的步足也能支撑它在水里游一段时间 。
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之所以称为“厚”礼 ， 还因为尽管漂浮蟹作为大洋性漂浮生物数量不少 ， 只是我们大多数人没有跟船去远洋的机会 ， 更没可能去抓只海龟检查它身上的螃蟹 。 所以拿到这只海洋漂浮蟹 ， 以及连同它一起被冰冻的海水时 ， 仿佛能够闻到阿拉伯海的气息 ， 身未动、心已远 。
作者：张小蜂
专家审校：蒋维（中国科学院海洋研究所 副研究员）
责任编辑：郑钰
编辑：付琦


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