花信风之茶花美句：空林古寺叶满地，墙角仅见山茶花
有茶就会有茶花。先秦时代的茶称为槚，又称为苦荼，起源我国南方的山林。茶的起源肯定悠久，善以百草为食物和药物的先民，是什么时候开始使用茶叶的，这真的无解，唐朝陆羽直接推到神农氏。但人工大规模种植茶叶，还是有迹可寻，因为西周，茶就成为贡品。
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但是欣赏茶花，则有个前提，是在社会繁荣，注重精神享受。至少所知道欣赏茶花，是在三国蜀汉时期。最早写茶花诗的，是隋朝江总，但那个时候的茶花叫做海榴。这是因为和石榴花对应。茶花是冬天的像石榴花一样美艳的花朵，最美的茶花是从遥远南方水陆运过来，所以叫做海榴，以区别从西域传过来的安石榴。
“岸绿开河柳。
池红照海榴。”隋朝江总
这里可以看到，所谓开河柳也就是说，古代的五九六九，还在立春之前，茶花就已经红在了庭院池边。
茶花作为欣赏花卉，自然有区别作为茶园以茶叶为主要经济价值的茶花，通常它来源于山林老茶树，一种是单瓣红色的，花朵娇小玲珑，艳丽可爱，二种是山野茶花，多瓣，枝叶老成，不作为茶叶采摘的品种。那么隋唐之后，这两种茶花就作为有重要欣赏价值的花树而加以移植栽培。
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那么茶花有哪些特殊的地方呢？
第一，四季常青。它的叶片有甲质，可以减少蒸发，所以冬天耐寒。
第二，它的花苞是从立秋以后就开始酝酿，冬天也可以开花，而且花期可到次年四五月，那么茶花有一个特征，就是大半年都可以看到花骨朵以及花朵。
第三，它的花富丽优雅，端庄明艳。
那么在南北朝就已经流行的二十番花信风里，为什么茶花列为花信的第二位，应对小寒节气呢？不是去年立秋以后，茶花就已经打苞了吗？
这是因为，茶花非常有趣，它打苞归打苞，可是它花苞孕育缓慢，直到温度在10左右的，积累一段时间，才会出苞绽蕾，而通常是在小寒节气左右。但是一旦开花，管它什么风霜雨雪，都很难摧折它。所以茶花也是横跨冬春的报春花，且一旦连片开花，那是绿障红花，非常壮观喜气，且不娇气。
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“海榴开似火，先解报春风。
叶乱裁笺绿，花宜插鬓红。
蜡珠攒作蒂，缃彩剪成丛。
郑驿多归思，相期一笑同。”唐朝温庭筠《海榴》
那么春节之前，立春之前，看到红绿相映的茶花，是视觉的欣喜，因为唐朝的海榴最有可能是像石榴一样的单瓣红山茶。那叶子绿得丰茂，那花可以戴在头上，作为迎春之喜。正是山茶花并非好培养的廉价的花木，所以拥有着总是一种自持的欢喜和贵重。
茶花生长缓慢，且花朵鲜艳耐寒，这个时期的茶花不是普通家庭可以拥有，在城市里过年，能戴上一枝茶花在鬓边，是有成本的，其家庭或主人非富即贵。
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“江上年年小雪迟，年光独报海榴知。
寂寂山城风日暖，谢公含笑向南枝。”唐朝李嘉祐《润州后亭海榴》
那么茶花树高大，多用于官舍庭院种植，在寂寞萧条的冬天，在他乡官署，临近过年，却在庭院的亭子边看到一树茶花怒放，在明丽的阳光里，做客的心情会好很多。因为这冬天里的茶花也是一种给客人心理和精神上的提振。自己的未来或可如这茶花一样提前知春而长久吧。
“景物诗人见即夸，岂怜高韵说红茶。
牡丹枉用三春力，开得方知不是花。”唐朝司空图《红茶花》
晚唐海榴已经通俗叫茶花，司空图用牡丹和茶花比，因为茶花盛花时的绚烂不输给牡丹，且端庄低调，开在春前春后，和牡丹的四月迟花相比，茶花简直是轻巧就开了报春之花，哪里像牡丹，憋了整整一个春天。
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