任翰:在入世与出世间徘徊的才子

任瀚:在入世与出世间徘徊的才子
刘建斌|文
孔夫子说“学而优则仕”,读书成才进而考取功名,大展经世治乱才干报效朝廷,是为入世。及至仕途受挫,理想的泡沫破灭,退隐林泉,修身齐家,是为出世。对古代读书人而言,大多非此即彼。作为“西蜀四大家”、“嘉靖八才子”之一的任瀚,一生却在入世与出世间徘徊。
任瀚,字少海,号忠斋,又称固陵先生,自号五岳山人、无知居士,明代四川南充人。在2002年之前,包括《明史》和《南充县志》在内的所有文献资料,均对任瀚的生卒年没有记载。随着任瀚墓志碑的发现,任瀚的生卒年准确日期才得以确认。任瀚生于1501年12月初8日,卒于1591年12月初8日,那一天,他正好91岁生日。
任瀚三代业儒,自幼以“取仕进,行义明志”为理念,故他少怀“用世志”,积极出世,安邦济民,这是传统知识分子修、齐、治、平理想的体现。嘉靖三年(1524年),任瀚乡试中举,嘉靖八年(1529年),任瀚参加会试,后又参加由明世宗主持的殿试,高中进士。与他同榜考中进士的,还有同为“西蜀四大家”的富顺才子熊过。
任瀚在殿试中所写的策论叫《乙丑廷试策》,先讲一个圣贤之君,必须奉行“王道”;次讲当今施政的不当之处,大张改进之法;再讲盗贼之忧、夷狄之患极其消弭之策。任瀚此文毫无隐讳地直陈当今统治者施政的种种弊端和失误,提出十分切实可行的疗治之方。明世宗认为其策文“直词绝识,名冠海内”,算是作出了极高的评价。因而,任瀚高中二甲进士。后又考中庶吉士。因殿试试卷曾奉御批而名列前茅,按例可选入翰林院编、检、讲、读之官,从此可青云直上而步入六卿大学士之选,宦途似乎一片光明。
任翰:在入世与出世间徘徊的才子】然而,在三年翰林院庶吉士学习期满后,任瀚本有机会通过对庶吉士的例行考试而正式在翰林院任职,可谁料,明世宗却一纸诏令将此考试取消。任瀚被除授吏部主事(正六品),屡迁考功郎中(正五品),“掌官吏考课、黜陟之事、以赞尚书”。如此的人事安排,对一心想上报朝廷下安黎民的任瀚来说,不算失败,顶多是一次“挫折教育”罢了,并不影响他对入世理念的怀疑。
在吏部考功郎中任上,任瀚所面对的是对文武百官的政绩考核,以资礼部尚书对官员升迁任免的决定。所以说,这个职务是官不大责任大,时时刻刻都处在矛盾的中心,极易招来怨府。任瀚素以“清修方正著闻”,其政治素质是很合格的,但任瀚不阿附权贵,不拉帮结派,公正选考,由此得罪了不少王公大臣。久之,任瀚自感在此岗位已经是螳臂当车,故而一而再再而三地称病请辞。
嘉靖十八年(1539年),因吏部尚书许赞的举荐,任瀚由吏部考功郎中(正五品)改任毫无实权的詹事府左春坊左司直(从六品),兼翰林院检讨(从七品),从正五品降为从六品、从七品,在封建社会森严的等级制度下,降品意味降职,这对“少怀用世志”的任瀚来说,无疑是一次沉重的打击。从此任瀚心灰意冷,勉强就官,失去政治热情。此外,他在任吏部考功一职时得罪的权贵仍对其耿耿于怀,记恨在心。既心灰意冷,又想避世全身,任瀚两度上书称病请辞。可以说,任瀚入世的理想,基本已被残酷的现实碾为了齑粉,出世的理念疯狂地占据了他的大脑。在两次请辞未果的情况下,他竟擅自离京等待准予辞职的公文,正好被政敌抓住把柄参奏。当任瀚第三次上书请辞,终于惹怒了明世宗,当即被削职为民。
从一心入世,29岁做官,到追求出世,40岁削职为民,任瀚走的那么艰难,那么无奈。他曾说“某尝抱琴出关游黄叶寺,听梵塔风铃,如闻天乐,持斗酒相劳,三日不能归。又尝欲挂冠宣武门,浮海上寻安期生”。这一下,没有官职,也算遂了心意。
即便任瀚的平居生活丰富多彩自得其乐,但深入骨髓的入世观念,还是令任瀚放不下时政和官场旧交。从他与官方人物的密切联系中,明显能够看出他的退隐,并不是来得那么彻底。他虽不能在朝廷忠君为民,但他却通过其他的方式实现自己的“用世”之志,即在政治边沿化的情况下,以“立言”、“立德”的潜在形式与政治发生尽可能多的关联。


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