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宦官不一定是大奸大恶之人，也可能是个本领超群的大善人

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这位宦官是明成祖时期五大太监之一，同时也是世界航海史上杰出航海家。他就是王景弘。王景弘是福建漳平人。洪武年间，入宫为宦官。谁也不曾想到，这位宦官和历史上其他大奸大恶的宦官完全不同，他干净正义得宛如一张白纸，反面指数完全为零。永乐三年六月，王景弘偕同郑和等人首下西洋，与郑和同为正使，人称王三保。他同郑和一样是我国历史上伟大的航海家、外交家。
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郑和的伟大航海事业离不开王景弘这位非常重要的助手，每一次的重大活动，王景弘必定在场，但是史书对于王景弘的丰功伟绩不过只字片语，远远不如郑和名气响亮。作为郑和的首席助手，他的身世俨然是个谜。不过，在清代《龙岩州志》中有一条关于王景弘身世的描述：王景弘，龙岩集贤里人，后分属宁阳；永乐间随太宗巡狩，又拥立皇储功，赐嗣子王祯世袭南京锦衣卫正千户。福建自唐代以来便盛产宦官，方志多讳言这一点正是使王景弘得以参加郑和的远航，并为郑和的船队聘请了许多闽南籍水手、和长，这些人在航海中发挥了重要的作用。众所周知，闽南人在宋元时期是国内最好的航海家，这也是王景弘为何被郑和及整个船队所倚重。
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在下西洋钟，郑和航海知识与经验较浅，王景弘就主要负责航海的线路与管理船队，侧重于船舶的制造、航海人员的选拔，航路的确认等一系列工作。七下西洋年份分别为：1405-1407年、1407-1409年、1409-1411年、1413-1415年、1417-1419年、1421-1422年、1431-1433年。在第二次下西洋时，王景弘曾出使占城。宣德八年，七下西洋，郑和病逝于印度古里。王景弘率队归返，宣德八年七月初六返回南京。王景弘之所以得到倚重还有一个很重要的原因，他总是跟对主。当时，明仁宗还是太子的时候，曾受到两个弟弟的攻击，地位十分不稳，明成祖几次想撤换他，幸亏大臣和内臣多支持他，几次度过危机，最终继承大统。王景弘应为明仁宗的支持者之一，因此明仁宗继位后，对他十分信任，派他与郑和掌管南京宫廷内务，地位显要。明仁宗还将修宫殿这件重要事交给王景弘，而非郑和。修宫殿为太监执掌内的大事，从这里可以反映明仁宗对王景弘信任之深。
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不过，明仁宗早亡，太子朱瞻基正在南京，他在南京官吏的簇拥下，迅速奔赴北京，一举奠定皇位。所以，南京内外官吏在这次皇位嬗替之际立下大功。作为南京内官中仅次于郑和的人物，王景弘显然发挥了重要作用，因此，他得以荫子孙为"千户"。此后，皇帝对他的宠信不衰，在第七次出洋前，他和郑和一样得到明宣宗的赐食。在这一时代，内臣能得到皇帝赐诗，是天大的荣耀。在第三次远航时，王景弘已是与郑和并列的正使太监。由此我们可以领会为什么《明史》称王景弘为郑和的"同侪"，因为，他们本是平级的，也就是说，还在第一次远航时，王景弘即可能是与郑和平级的人物，他一直是和郑和一起领导了下西洋的远航。然而，因其排名在郑和之后，所以较少被提及，实际上，他对明初远航的贡献不亚于郑和。晚年王景弘在南京编著有《赴西洋水程》航海专著，此书后流落民间并被辗转抄录，成为明清航海人员驾舟出海的导航"秘本"。王景弘为促进中国航海事业发展做出重要贡献。
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1424年，王景弘奉命率兵镇守南京，为南京守备，政绩斐然，翌年郑和亦担任相同职务。王景弘曾担任南京运输"总指挥"，将无数江南与海外财物大量输送到中原，并发配南京诸王的起居需要。郑和去世后王景弘仍负责南京水军的操练。罗懋登《三宝太监西洋记通俗演义》和佚名杂剧《奉天命三宝下西洋》，都描述王景弘为文武兼备、擅长兵法的将领。台湾及南洋华侨多称王景弘为王三保，传说他曾到过台湾施药，卒于爪哇三宝地，葬于三保洞旁。当地华侨相信王三保可保祐海商和当地华侨，不少人到三保洞参拜，香火颇盛。可以看出，朱老四手下五大太监：郑和、王景弘、侯显、亦失哈、刘永诚，个个都是人杰，个个都为中华文明的发展起了极大的推动作用。所以说，太监是好是坏，看的不是这个职业，而是取决于用这个职业的人。


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