有钱人炫富，这是中国社会的一种病态和畸形心理。其实不但是现代社会，就是在古代中国也有富人炫富的现象。不过，其结局往往都比较悲惨。
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要说起炫富界的鼻祖，估计要数一千七百多年前西晋的巨富石崇。
一、少年奇士
石崇是西晋开国元勋司徒石苞之子，他的父亲石苞历任大司马、侍中、司徒等职，被封乐陵郡公。因此石崇算是一名标准的官二代了。同时他还是一名朝廷官员。石崇少年时期便很聪明机敏，勇敢又有谋略。虽然出生豪门，石崇却并没有沾老爹的光。他的巨大财富，完全是靠自己白手起家弄来的。相传石老爷子临终之时，分派家里的遗产给几个儿子，却偏偏不分给石崇。石崇的老妈心疼这个儿子，哭着请石苞分一点财产给石崇。石老爷子却说：这个孩子现在虽然还小，可将来一定能赢得一切。
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石崇老爸的眼光可真准。后来，石崇二十多岁便做了县令，以才能出众闻名。《晋书》这样记载：“少聪敏，勇而有谋······年二十余，为修武令，又能名。”
二、出入仕途
武帝司马炎见石崇是功臣之子，为人干练，所以很器重他。但是在门阀观念严重的西晋，石崇只能算是下品士族，经常受到传统士家大族官员的排挤，而晋武帝又想借士族新贵的力量制衡传统士族，处于夹缝中的石崇上有武帝的信任，下有士族官员的挤压，屡受提拔，又屡遭贬斥。晋惠帝即位后，权臣杨骏专权，排挤汝南王司马亮，石崇又当面劝谏，被杨骏拒绝。后来石崇看不惯杨骏收买人心、大肆封赏朝臣培植党羽，因此上奏惠帝劝谏不要广封爵位，导致功劳不高的人忝居高位，数世之后，朝堂之上无不公侯。却不被采纳，并因此得罪了杨骏，被调为外任，贬为荆州刺史。此时的石崇，已经失去了锐气，开始放纵不端，在荆州刺史的位子上，石崇玩起了黑社会，靠抢劫过路商人迅速积累了大量财富。
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后来，石崇被征召为大司农，却因征书还没有到就提前离职，又被免官。不久，又被拜为太仆，出为征虏将军，监徐州诸军事，镇下邳。到了下邳，石崇与徐州刺史高诞喝酒争斗、互相侮辱，结果被军中有司参奏，再次被免官。之后又被任命为卫尉，历经官场屡次失意的石崇终于学“乖”了，开始结识权臣，他与潘岳一起巴结上了当朝皇后贾南风的侄儿贾谧，因此官运亨通。靠着黑白两道通吃的手法，石崇成了晋代富可敌国的大富豪。
当时，京城中还有一个富豪王恺，是皇帝晋武帝司马炎的舅舅，是正儿八经的皇亲国戚。石崇与王恺斗富的故事可谓是家喻户晓。王恺听闻石崇奢华的生活后，心理很不平衡，就一心想把石崇比下去，两个人就开始了一场惊心动魄的斗富大赛。
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王恺家中仆人用麦芽糖水洗锅，石崇就命人用蜡烛当柴火做饭。王恺在门前大路上，用紫丝布拉起四十里的步障，轰动京城。石崇毫不示弱，用比丝绸还要昂贵的锦缎，从家门口一路拉起了五十里的步障，这下更是让人目瞪口呆！王凯用赤石涂刷墙壁，石崇就用香料当涂料。二人就这样互相攀比。
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王恺虽然是国舅，但是在和石崇来来回回的几个比拼中，始终处于下风。王恺急红了眼，就找自己的外甥晋武帝帮忙。晋武帝把宫中珍藏的一株高逾两尺、世所罕见的珊瑚树赐给舅舅去杀杀石崇的锐气。王恺为了炫耀，就得意洋洋的把珊瑚树搬去给石崇看，没想到石崇竟然用铁如意把珊瑚树给砸了。王凯惋惜，认为这是石崇嫉妒他的宝贝，刚要发怒，石崇便说，：“不要遗憾，我现在就还给你。”说罢，让下人把家里的珊瑚树抬出，高三四尺的就有六七株之多，而且形态绝俗，颜色艳丽，至于类似王恺那株档次的，多得难以胜数。在场的人都看傻眼了。连皇帝出马帮忙都比不过石崇，王恺只好低头认输了。
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