【 蔡伦到底是个什么样的人?他为何要造纸，可能没你想得那么简单】中国历史上能人异士众多，发明创造自然不少。但最著名的当然还是“四大发明”，这四大发明是千百年来中国古代广大劳动人民智慧的结晶，今天咱们就着重讲讲发明了造纸术的蔡伦。
南朝宋史学家范晔所著《后汉书》“自古书契多编以竹简，其用缣帛纸谓知纸。缣贵而简重，并不便于人，伦乃造意，用树肤，麻头及敝布、渔网以为纸。元兴元年，奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉。故天下咸称‘蔡侯纸’。”这就是最早关于汉代蔡伦造纸的说法的出处。
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蔡伦生在东汉初年大凑山下的一个铁匠世家，家中世代以打铁为生。建武二年卫飒走马上任桂阳郡太守。当时耒阳县盛产铁矿石，其他郡的百姓时常聚在一起炼铁，没想到却招来亡命之徒，发生了很多奸盗的事情。于是卫飒设立铁官，不再允许私人铸铁，老蔡家因此与朝廷官员搭上了线。当时东汉的皇帝也就是 汉章帝 刘炟，派人到全国各地去挑选聪慧的少年入宫当太监。蔡伦也因为太优秀被人举荐，年仅十五岁的蔡伦很不幸地在阉割后被带到了几千里之外的京城洛阳，进了宫开始了太监生涯。由于蔡伦聪明伶俐，勤奋苦干，第二年就当上了小黄门，紧接着又被提拔做了专管公文传达的黄门侍郎，这就有了接触皇帝皇后的机会。汉章帝的皇后就是有名的窦皇后，虽然贵为正宫娘娘，但没有育有子嗣。狠毒的窦皇后为了稳固自己的地位，后宫任何自己看不惯的宫女嫔妃想会想方设法将其除掉，而善解人意的蔡伦从此就成了窦皇后的得力帮凶。
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这其中，窦皇后指使蔡伦诬陷太子刘庆的母亲宋贵人''挟邪媚道''，逼其自尽，并将太子废除，贬为清河王；还蔡伦匿名构陷皇子刘肇的生母 梁贵人 ，强行将尚在襁褓之中的刘肇带走，当成自己的亲生儿子，并让皇帝立其为太子。公元88年，汉章帝驾崩，10岁的刘肇继位，就是 汉和帝 。窦皇后摇身一变成了窦太后，开始了垂帘听政。蔡伦也因一路出力，被提拔为中常侍陪在小皇帝刘肇身边，甚至能参与国家大事，俸禄更是两千石之多。公元135年窦太后去世，蔡伦毫不犹豫投靠了新主子汉和帝的皇后 邓绥 。邓皇后最爱平时写写画画，但当时的帛纸十分珍稀，即使贵为皇后也要省着用。她希望能有一种质地又好又便宜的纸来写字画画。蔡伦一看是个机会，于是自告奋勇主管尚方令，从此专心研究改进造纸技术。蔡伦也确实聪明过人，公元105年，蔡伦给汉和帝献上了用麻、破衣服、烂渔网和树皮写成的奏折，连同纸张呈献给了汉和帝皇帝，汉和帝当即大喜诏令天下，大力推广使用。九年后，蔡伦被封为“龙亭侯”，食邑300户，人们便把这种新型纸称为“蔡侯纸” 。
同年，汉和帝早逝。13岁的皇侄子刘祜继位，也就是 汉安帝 ，邓皇后自然就成为邓皇太后。俗话说：“天道好轮回，苍天饶过谁。”汉安帝刘祜正是当年窦皇后和蔡伦设计陷害被废的皇太子清河王刘庆的儿子。理所当然邓皇太后一死，汉安帝亲政蔡伦自然难逃汉安帝的报复。建光元年蔡伦因为当初受窦后指使参与迫害汉安帝祖母宋贵人致死，并且废掉太子。汉安帝让蔡伦到廷尉那去领罪。蔡伦不愿受辱，于是沐浴后穿戴整齐衣帽后服毒药而亡。
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