而在动画电影里,借用传统神话IP,相比新创一个IP又有一些独特的优势。传统神话中的人物、故事本身就有群众基础,自带流量和热度,不是完全的冷启动。
光线传媒的失利,也间接说明“封神宇宙”IP不是那么容易打造的。
一方面,完成一个系列宇宙是相当大的工程,需要在创作中协调控制,以及成熟的工业化流程体系配套。目前来看,《哪吒》《姜子牙》显然不属于一个“封神宇宙”,更像是光线传媒对市场的试探,“封神宇宙”的噱头大于实质。
光线传媒的运作模式也会影响”封神宇宙”的打造。
2015年《大圣归来》上映3个月后,光线传媒宣布成立彩条屋影业一口气公布22部片单,并投资了十月文化、可可豆动画、玄机科技、中传和道等动漫公司。这些公司是独立运营的,比如玄机科技主要作品为《秦时明月》系列,可可豆动画则是《哪吒》的主创团队。
在创作上,光线传媒的每部影片背后都是不同的导演、不同的公司,并没有什么联动的可能。
另一方面,中国的神话IP谁都可以来改编,在荧幕/银幕上反反复复被改编太多次,观众也会存在一定审美疲劳,如何讲出好故事、新故事就变得格外重要。一旦出现烂片,整个IP形象也受到影响。
所以对于光线来说,利用神话IP打造封神宇宙的想法很有吸引力,但是难度不小。
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银幕上神仙们越来越多过去中国动画电影利用传统神话IP形成强大传播力的例子并不少。
1941年,中国第一部动画长片《铁扇公主》诞生。这部电影借鉴了迪士尼推出的《白雪公主》的人物造型设计和表现手法,又融入了中国绘画风格和叙事技巧。
影片在日本上映时,日本动漫界鼻祖手冢治虫曾这样评价:“抱着轻视的眼光去看中国第一部动画片的人们,看到这部影片如此有趣,如此豪华,惊得目瞪口呆。”
1957年上海美术电影制片厂正式成立。在艺术至上的氛围下佳作频出,《骄傲的将军》《小蝌蚪找妈妈》《大闹天宫》《哪吒闹海》等具有鲜明民族风格的美术片就此诞生。
万氏兄弟的老二万古蟾将自己痴迷的雕刻和剪纸艺术呈现在动画影片《猪八戒吃西瓜里》。
《大闹天宫》被伦敦电影节评为“最佳影片”,一位影评人甚至认为大闹天空的神话故事可以和《圣经》的神话故事相媲美。
《黑猫警长》《葫芦兄弟》《天书奇谭》等动画片也承包了一代人的童年,海量具有国民基础的IP储备,让上美影厂媲美迪士尼。上美影厂也无意中成为中国神话IP的大收集者。
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但体制机制不同,脱离市场化的运作模式,导致上美影厂空有强大的IP,却越来越没有存在感。迪士尼因其成熟的IP运营经验,在国内拥趸众多。华谊、万达等一众企业都想做中国的迪士尼。
迪士尼著名的火车头理论称,电影本身可以不赚钱,但是它必须带动相关产业赚钱。围绕IP开发的线下实体乐园和衍生品才是王道。
以其2019年第四季度的财报为例,迪士尼媒体网络业务营收65.10亿美元,主题乐园、体验及消费品业务营收66.55亿美元,而直接和票房相关的影视娱乐部门营收则为33.10亿美元。
光线传媒和彩条屋也有意沿着迪士尼的路径往前走。
“5年做产品,5年做产业,5年做产业链”是易巧对彩条屋发展的规划。易巧是彩条屋的CEO,也是光线神话IP系列的重要操盘手,2020年6月易巧宣布将从光线传媒离职,给彩条屋战略的落实带来了不确定性。
不过,光线传媒和彩条屋还处于做产品的阶段,核心之一就是对中国神话IP进行动画创造挖掘。
21世纪头十年,国漫一直被称为“扶不起的阿斗”,中国作为世界第一大动画生产国,但能被称为佳作的很少,能形成IP运营的更是少之又少。动画电影制作周期长、耗资不小,市场表现却令人失望,让很多投资人和制片人对动画电影,尤其是成人向动画电影望而却步。
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