提起奸臣二字，大家首先会想到的一定是赵高，秦桧等这种耳熟能详的名字。然而在宋朝的历史上曾有这么一位人物，也被称之为奸臣，无论是元朝史官脱脱所纪《宋史》，还是民间戏台，现代影视剧中，似乎他都牢牢地被钉在耻辱柱上，为世人所垢骂。这位就是四次为相，长达十七年之久，同时也是著名书法家蔡襄堂弟的蔡京。
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他四起四落，兴花石纲，增加民役，又改盐法，茶法，铸当十大钱，力主改革，北宋末年又被太学生陈东上书称之为“六贼之首”，被贬岭南，其人生可谓大起大落。然而就是这么一位阅历丰富的同志是怎么被判为千古罪人，如今我们又为何要为其平冤昭雪的呢？且看我细细道来。
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蔡京，字符长，福建人，熙宁三年以状元及第，被授地方官，调钱塘尉，钱塘任上的蔡京大展宏图之志，兴修水利，造福百姓，深受百姓爱戴，当时正值王安石变法，思想进步的蔡京于是就成了王安石坚定不移的支持者，为响应王安石的“农田水利法”，主持修建了古代最为完整的大型水利工程木兰坡，当时宋朝财政枯竭，蔡京为了将工程进行到底，甚至凭借个人的影响力先后得到了十四大家的募捐数万钱，终于建成木兰坡，至今仍然造福后世。
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有了王安石这个老师的提携，蔡京的干劲更足了。他屡屡升迁，在一次出访辽国的任务中展现出了自己过人的胆识和才华，并因此得到了皇上的嘉奖，官拜中书舍人，一时间羡煞众人。后来的他更是直接执掌开封府。而此时的朝廷内部却悄悄发生着巨变，王安石的激进势头惹恼了反对派和保守党的，保守派的中坚力量司马光上台之后更是恢复了差役法，并要求五日内必须完成，这与王安石所提倡的“免役法”显得格格不入。
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但身为改革派的蔡京见了却道“悉改畿县雇役，无一违者”，这明摆着就是支持司马光的举措。后世也多以此来说明蔡京是一个见风使舵的人。但其实司马光的这一举措成效显著，改变了原来官府无钱雇佣差役的尴尬局面，恢复了原来按户轮流当差的办法，提高了官府的办事效率。所以说，与其说蔡京是个见风使舵的小人，不如说他是一个一心为国的实干家。
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一心想有所作为的宋徽宗见到蔡京是把做事的好手，也逐渐开始拉拢他，甚至在诏书上向蔡京言明自己的内心感受“神宗创法立制，先帝继之，两遭变更，国是未定，朕欲上述父兄之志，卿何以教之”？徽宗的话令蔡京如沐春风。有了皇帝这个主心骨，他的改革就更加大刀阔斧，同时也开始了翻手为云，覆手为雨的宰相生涯。
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身为宰相的蔡京大改盐法和茶法，铸当十大钱，改币制。增加税收，极大地增加了宋朝的财政收入。但大刀阔斧改革也必然会带来极大的阻力，他为了改革能成功，政策能实施，不惜结党营私，假传圣旨，废除一切旧钞，很多富商巨贾曾经家财万贯，一夜之间化为乌有。对政见不同者，杀的杀，流放的流放。一时间，逆反之风盛行。而蔡京的背后只有皇帝，他深知皇帝一倒，自己必将粉身碎骨，万劫不复，所以心虚的他甚至做起了让人不齿的勾当：巴结皇帝。徽宗喜好奇花异石，他便大兴花石纲，十船一纲，船上满载着石头，从江南到开封，络绎不绝。然而这种穷极民力物力只为一人享乐的做法固然会招致人民的反感。也成为了他为世人所唾骂的把柄，但蔡京这么做的背后也是无奈之举。
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