《西游记》作为中国的四大名著，是一部老少皆宜的经典，受到了无数读者的喜爱，作者吴承恩竭尽发挥他的想象力，为我们打开了一个奇妙的神仙妖魔世界，里面的魑魅魍魉也是多种多样，大都是动物所变，从狮子老虎大象，再到猴子野猪黑熊，基本上吴承恩将能够提的动物都提了一个遍，为什么却唯独没有猫妖呢？
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难道是因为猫在那个年代不出名吗？实际上，早在西汉以前，人们就有了关于猫的记载，《礼记》指出：“古之君子，使之必报之，迎猫，为其食田鼠也。”这说明猫已经作为一种家畜，被人们驯化了，北宋年间也传出过“狸猫换太子”的故事，吴承恩并非不想，而是不敢写。而这就跟他所处在的年代有关了。
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吴承恩是明朝嘉靖皇帝年代人，大约在1500年左右出生，他原本想考取功名，然而仕途上始终不顺利，因此中年的吴承恩只能凭借卖文写书为生。大约在50岁左右，吴承恩写下了《西游记》的前面几十回，但是迫于生计等问题，不得不中断，在此期间，他曾经赶往多地名山大川，积累了大量的素材，最终在1582年完成了这本书，写完一年，吴承恩就去世了。
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和吴承恩处在同一年代的嘉靖皇帝，历史学界对他的功过褒贬不一，1521年明武宗去世之后，14岁的嘉靖即位，在位早期他英明苛察，严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面，但是到了晚年，嘉靖崇敬道教，因此朝政逐渐松懈，此外，他还化身了一位名副其实的猫奴。
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中晚年的嘉靖有两只爱猫，分别叫做雪梅和狮猫，雪梅生的淡青毛色，只有眉毛雪白，因此而得名，狮猫的样子，则有点像狮子狗这两只猫都是从西域所进口，非常得嘉靖皇帝的喜爱。
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嘉靖皇帝专门为它们兴建豪华的住宿“猫儿房”，并且专门安排一剥太监去照顾它们，此外朱厚熜还封雪梅为“虬龙”，甚至举行了一场重大的封号意思。过了几年，狮猫就去世了，因此嘉靖非常伤心，他打造了一个黄金棺材，让工人们下葬，此外，嘉靖皇帝甚至还组织了作文比赛，要求文人墨客们写猫的祭文，写好的重重有赏！
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侍读学士袁坤的祭文写到“化狮为虎”深深得到嘉靖皇帝的赏识，受到了嘉奖，因此北京兴起了养猫的热潮。对比之下，晚年嘉靖寻兴大狱、误用佞臣，同时极力的打压佛教，吴承恩所写的书，本来就不太符合嘉靖崇道抑佛的思想，还将嘉靖所喜欢的猫妖魔化，说不定会定你个讽刺朝政之罪，因此我们在吴承恩的小说里，也就看不到猫的身影了。
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