2011年11月，邓聪公布了当时最新的玉器探源研究成果：
世界范围内人类最早使用玉器的年代，可上溯至距今4万年左右。
邓聪发表的《东亚最早的玉器》学术报告中透露：
“近年在阿尔泰地区俄罗斯洞穴考古活动中，在第１１层出土了相当精美玉质环和坠饰等，其中尤以一件深绿色半透明的环饰，显示出现今所知东亚最早的玉器风采，其年代测定约在距今38000年前。”
此前，考古界、学术界普遍认为，人类最早使用玉器的年代大约为1万年。
邓聪认为，原始玉器的出现是早期人类心智革命的发展进化，发生于东北亚旧石器时代从中期转变到晚期阶段，约在距今4万至3万年间。
地理上，包括东北亚的西伯利亚南部以至蒙古和新疆阿尔泰地区，其中透闪石玉器原料，大部分是釆自贝加尔湖一带的玉矿构造带。
8000余年前兴隆洼文化的玉器传承，或许是在4万年左右玉文化使用、延传逐渐形成的体系中孕育而生的。
如果以整个亚洲北部为背景，就会知道中国最早的兴隆洼玉器和黑龙江玉器并不是曾被认为的“呈现早期玉器的原始特征”，而是比较成熟精致的玉器文化了。
文章插图
【小南山遗址出土的玉玦】
中国境内较早的玉器文化遗存，辽宁海城小孤山旧石器时代末期洞穴遗址中的玉石制砍砸器，其年代距今约 10000年；
2007年10月，磁山博物馆馆工作人员在磁山遗址1号窖穴发现一块古玉，2009年中科院的专家对这块玉石取样分析后，认定这块古玉埋藏的年龄在10300年。
内蒙古东部的兴隆洼文化玉器距今8000——7000年。
黑龙江省出土史前玉器的地点多达26处（截至2001年），考古学家曾根据出土地层关系和伴出陶器特征判断其年代皆在距今8000——7000年，但小南山玉器的碳十四测年结果表明其古老程度仍然被低估了。
小南山玉器的真实年代距今9100——8500年之间，遗址将玉器的发现推到距今9000年左右。
玉器上多见砂绳切割技术留下的弯曲条形痕迹，此为目前世界最早的发现，比中美洲同类技术早六千多年。
砂绳切割技术后来成为红山、良渚玉工的主打工艺，奠定了中华玉器文化早期蓬勃发展的技术基础。
此前有学者曾根据8000年前兴隆洼玉器已然成组配套和较精致圆熟的制作水平认为其远非原初阶段的产品，从而推断东北地区的玉器应该有上万年的发展历史。
小南山文化玉器数量之多、质量之高、发源之早，充分说明了9000多年前这里手工行业、物质生产水平、社会形态已经达到较高的水平，正如考古学家林沄教授所认为的这里闪耀出“中华玉文化灿烂之光”。
小南山玉文化的起源和传播让我们有依据相信，东北亚文明的曙光是从小南山升起的。
中国的玉文化不仅历史悠久，还传播和影响到东亚其他国家。
考古论断，以玉玦为代表的玉器种类和制作技术，在8000年前后开始从小南山传至东北亚各地，开启了史前玉器革命的历程。
以日本为例，中日学者通过研究发现，距今8000多年前的中国内蒙古兴隆洼遗址和日本列岛7000多年前的绳纹时代遗址有着相同的玉文化因素，玉器的造型和组合十分相似，从而成为中日史前文化交流的直接见证。
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