古典战车早在夏朝时期就已经出现 , 后来周武王“率戎车三百乘 , 虎贲三千人 , 甲士四万五千人 , 以东伐纣 。”同时集结诸侯战车四千乘 , 结束了商王朝的统治 , 自此开启了周王朝的统治 。
西周时期 , 战场上广泛使用战车 , 而到了春秋时期 , 战车作战迎来了其发展的鼎盛期 。我们知道 , 周平王东迁之后 , 周天子天下共主的地位开始下降 , 威信力下降 , 周王室式微 , 随之而来的就是诸侯势大 , 曾经拱卫周王室的那些诸侯国纷纷开始发展自己 , 并举起“尊王攘夷”的大旗频繁发动战争 。
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春秋时期的战争有多频繁呢?根据许倬云在《变迁中的古代中国》中的统计 , 自公元前722年到公元前464年的259年中 , 只有38年没有战争 , 这个数据就很能说明问题了 。不过 , 战争虽然频繁 , 但战争的规模极小、持续时间也很短、输赢也没有那么重要 。
是的 , 春秋时期的战争尤其是春秋初期的战争 , 其实就是类似一种约架的战争 , 一方在师出有名的情况下与另一方约定战争的时间和地点 , 以及兵力的大致情况 , 然后双方做好准备 , 等到了约定的时间和地点 , 双方摆开阵仗 , 然后战争开始 , 双方的战车冲向对方 , 展开激烈的战争 。
战争是以战车而开始 , 当时的战车一般是两马或者四马拉车 , 然后车上有三个人 , 中间的是司机 , 也就是车夫 , 左边的一个人负责远距离射击 , 右边的一个人负责近距离攻击 , 每辆车都配有一定的步兵 。史籍中关于步兵的数量一直没有统一 , 不过比较被认可的一种说法认为 , 一辆战车配三十名步兵 。
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一般稍微大点的战争 , 一方出兵就在数百乘 , 后来战车的数量更是成为一个诸侯国实力的象征 , 也就有了所谓的千乘之国和万乘之国 。像春秋时期的几个争霸战 , 双方各自的兵力也基本在几百乘 , 这和当时的军队性质有关系 。
一般来说 , 春秋时期的战争都是贵族战争 , 战车上的人都是诸侯国中的贵族 , 即便是跟随的步兵也基本都是贵族成员 , 当时几乎没有百姓被要求参战 , 也就是说 , 春秋时期的战争都是贵族们的游戏 , 在这一场场游戏中 , 贵族们对输赢并没有那么执着 , 相反 , 他们更在意威信和面子 , 他们很遵守战争的礼仪 。
比如说不鼓不成列 , 不重伤 , 不禽二毛 。简单来说就是必须在固定的地点摆开阵势之后才开战 , 在真正过程中 , 不能两次伤害敌人 , 不能抓捕头发花白的敌人 , 总之 , 他们被约束在一个框架内打仗 , 必须按照既定的规则进行战争 , 能威服对方就是胜利 。
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当时的人对战争的礼仪是看得比较重的 , 比如泓水之战中 , 宋襄公坚持不在楚军渡河和未摆开阵势的时候开战 , 结果输掉了战争 , 当国人责备他的死后 , 他振振有词地向大家解释战争的礼仪 。再比如晋楚争霸中 , 楚国好不容易在邲之战中赢了晋军 。
在战争分出输赢之后 , 晋军开始逃走 , 但在他们逃走过程中很不顺利 , 战车总是不听话 , 不是这里出问题就是那里出问题 , 可能最关键的就是晋军慌了 , 以至于逃跑都逃不好 , 就在这个时候 , 楚军就帮助晋军逃走 , 晋军对此说:“吾不如大国之数奔也 。”意思是楚军更擅长逃跑 , 毕竟有逃跑的经验 。
我们现在看 , 这些战争的礼仪比较可笑 , 但在当时却是被贵族们认可的战争礼仪 , 毕竟贵族们的战争时期是一种政治游戏 , 但随着春秋走向战国 , 战争发生了极大的变化 , 其中有一个很重要的变化是战车的使用开始走下坡路 。
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