【最早的印章有多早？】最早的印章有多早？是商朝，还是更久远？大家猜了起来。印章什么时候出现，不能靠猜，要靠古代文献资料的记载和遗存的实物结合起来来确定。 一种说法认为印章（玺印）起源于三代，这是根据唐杜佑的《通典》中“三代之制，人臣皆以金玉为印，龙虎为钮”的说法。
另一种说法是根据《左传 襄公二十九年》中记载：季武子取卞，使公冶问玺书，追而与之。襄公二十九年即公元前544年，相当于春秋中叶。这是比较可靠的关于玺印的最早记载。其中的“玺书”就是用印章封发的官府文书。 在汉代人所著的纬书中，如《春秋运斗枢》、《春秋合诚图》等书则把玺印提早到黄帝和尧帝时代。比如《春秋运斗枢》中载：黄帝时，黄龙负图，中有玺章，文曰天王符玺。而《春秋合诚图》中则说：尧坐舟中与太尉舜临观，凤凰负图授尧，图以赤玉为匣，长三尺八寸，厚三寸，黄玉检，白玉绳，封两端，其章曰天赤帝符玺。说得煞有介事，但这些书都是汉代方士编造的，其中大多为荒诞不经的传说，是不能完全使人相信的。
还有认为玺印是起源于殷代的，一方面认为这与殷代书契的刻制有关（比如甲骨文），而且，在《邺中片羽》中载有 三方从河南安阳出土的铜玺，这是现在已知最早的印章或可说是类似古玺的古物，但文字古奥，无法释读。有的认为这只是象征血缘集团的记号，就如同族徽一般。也有认为这可能是古代铸铜器铭文用的母范，不一定是玺印。
安阳殷墟由于出土了甲骨而举世瞩目，这一地区的考古发掘工作，在建国前搞了十五次，建国后也一直在做，但是在殷商文化层中，至今还不曾出土过一件玺印，以上三玺出土情况不详。由于不是经过科学发掘而获得，不知道原来存在的地层，也无其他可供旁证的共存遗物，难以科学地确定其时代。不过，从其中一方的图案与商代铜器上所铸的族微相似的情况来看，也有可能是商代或西周的作品。所以，关于印章的起源，到现在还没有定论。但根据历史情况和印章最初的作用，再把古代文献资料和遗存的实物结合起来看，普遍认为，我国的印章最早起源于春秋而盛行于战国，而我们现在可以确知的，最早的遗存玺印，也大多正是战国时期的。
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