他总结西汉以来造纸经验 ， 利用树皮、破布、麻头、渔网等原料精心制造出优质纸张 ， 受到皇帝皇后的嘉奖 ， 造纸术也因此在东汉全境得以推广 。
没有蔡伦改进造纸术 ， 人类文明的脚步将要放慢许多 。
但历史玩笑的是 ， 这项伟大发明的动机竟然如此龌龊——一个宦官为了向自己的主子献媚 。
就在成功改进造纸术的同一年 ， 汉和帝早逝 ， 留下孤儿寡母执掌大汉江山 。邓皇后升格成为邓太后 ， 蔡伦造纸博得了邓太后的欢心 ， 从而登上了自己政治生涯的巅峰 。他不但以一个宦官的身份被封为龙亭侯 ， 拥有了自己的食邑 ， 而且还当上了长乐太仆 ， 成为邓太后的首席侍卫官 。
永元九年(也就是公元97年) ， 权倾朝野的窦太后死了 ， 做了九年傀儡的亲政 ， 他是东汉的第四个皇帝 。公元105年 ， 27岁的汉和帝忽然就死了 ， 他的小儿子即位 ， 就是 ， 当时刘隆才刚出生 ， 就这样汉和帝皇后开始了长达16年的垂帘听政 。
公元106年 ， 出生刚满一年的汉殇帝刘隆又死了 ， 邓绥决定立位 。这回蔡伦要倒霉了 ， 为什么呢?这个刘祜的老爸叫刘庆 ， 刘庆的亲生母亲就是上面说的宋贵人 。
公元121年 ， 那个临朝听政16年的邓太后死了 ， 汉安帝刘祜开始亲政 ， 而他做的第一件事 ， 就是查办曾经那个逼死自己奶奶的蔡伦 。从75年进宫 ， 此时已经在皇宫待了40多年的蔡伦终于走到了生命的尽头 。
公元121年 ， 龙亭侯蔡伦沐浴更衣之后 ， 喝毒药自杀了 。
卧薪尝胆十五年 ， 安帝终于等到了复仇的这一天 。公元121年四月 ， 邓太后驾崩 。办完丧事之后 ， 蔡伦就告别京都洛阳 ， 回陕西龙亭自己所封之地 。然而 ， 他刚回到龙亭 ， 就接到安帝诏令 ， 要他自己到廷尉（相当于现在的高检）去受审 。蔡伦心知肚明 ， 知道在劫难逃 ， 所以沐浴之后整理好衣冠 ， 饮毒药自杀 。蔡伦是宦官 ， 不能生育 ， 仅有一养子 。蔡伦死后 ， 安帝不允许其养子继袭封国 ， 取消了龙亭侯国 ， 而当地人民将蔡伦就地埋葬 ， 后来又为他立祠设像 ， 世代供奉 。
三十年河东三十年河西 ， 蔡伦怎么也没有想到这皇位兜兜转转还是到了清河王一脉 ， 真是天要亡他 ， 一代造纸大师就此拜拜 。
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