在希腊神话传说之中，有一个名为普罗米修斯的英雄。据说原本大地上是没有火种的，而普罗米修斯怜悯人类，所以从天神那里偷来了火种，将火种送给了人类。而在真实的进化史之中，古人类最初也是不会使用火的。他们跟野兽一样，过得是茹毛饮血的生活，吃的都是生肉。
但是在一场罕见的森林大火之后，古人类找不到猎物，只能捡拾一些烧焦的野兽尸体来果腹。这些烧熟的肉竟然异常的美味，古人类这才开始研究火种，文明因此迈进了一大步。
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北京猿人，是在中国发现的直立人种。据专家考证，北京猿人大约生活在70万年前，大约生活了长达50万年的时间。北京猿人的发现，将人类的历史进程往前推进了将近50万年。专家在北京附近发现了北京猿人曾经生活过的一处洞穴。但是随着研究的逐步深入，专家们却发现了一个令人胆寒的真相。这一发现，揭露了北京猿人不为人知的凶残一面。
专家一共从这处洞穴中发现了14个头骨，其他零碎的肢体残片大约有十几片。相比头骨而言，这些肢体残片显然数量有些太少，对不上号。专家们又发现，这些头盖骨上大部分都有敲打过的痕迹，而且都有大大小小的破洞。而且这些头骨出土的位置还很不寻常。在挖出头骨的地方，专家们还挖出了很多尖锐的石器和一些动物头骨。
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令人惊讶的是，这些动物头骨上也有类似于人类头骨上的敲打痕迹，而且也有破洞。专家们因此给出一个结论，北京猿人很可能同类相食，他们是吃人的。古人类捕捉到猎物之后，如果猎物的体积过大难以搬运，一般会就地用石器把猎物四肢上的肉给剔除下来。至于头颅，则会想办法割掉，带回自己的住处。
回到住处之后，会用尖锐的石头把颅骨砸开，吸食脑髓。而洞穴中北京猿人的头骨数量，远远大于四肢骨骼的数量，也证明了专家的这个结论。生活在这个洞穴中的北京猿人，在外面捕猎时杀死了自己的同类。然后他们会用处理动物的方法来处理自己的同类，只把头颅带回洞穴享用。
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北京猿人并不是个例。在罗马，也有专家发现了一个古人类生活过的洞穴。这个洞穴中出土了很多包括牛、鹿在内的动物头骨，其中还混杂着一个古人类的头骨。而除了这个头骨之外，洞穴中再没有发现任何其他属于人类的骨骼。这足以证明，生活在罗马洞穴的古人类，也有人相食的习惯。
【 行走|数十万年前人类先祖如何生活？虽然已直立行走，行为却让人讶异】对于北京猿人为什么会同类相残，专家给出了自己的解释。50万年前的生态环境跟如今的自然不同，当时出现了一场罕见的严冬，导致野兽几乎绝迹。北京猿人为了生存不得已只能向自己的同类下手，优胜劣汰度过了这场寒冬，就此有了弑杀弱小同类的癖好。
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