圆明园被烧的这一年 ， 左宗棠还只是一个“四品京堂候补”的小官 。当然 ， 这小官是相对而言的 ， 左宗棠暂时还没有多大的影响力 。更无法在圆明园被焚毁的事情上插上手 。
但圆明园被毁之后 ， 左宗棠非常的悲愤 。乃至于彻夜不得安眠 ， 也正是这一段屈辱的历史 ， 让左宗棠下定决定要以身报国 ， 至死方休 。
1883年（光绪九年） ， 中法战争爆发时 ， 已经七十岁高龄的左宗棠自请赴福建督师 ， 可惜两年之后 ， 也就是1885年（光绪十一年）在福州病逝 。
【近代史|圆明园被烧后，曾国藩与左宗棠的反应截然不同，谁爱国一目了然】左宗棠临终自己还遗折中写道：“惟此次越事和战 ， 实中国强弱一大关键 。臣督师南下 ， 迄未大伸挞伐 ， 张我国威 ， 遗憾平生 ， 不能瞑目！”
左宗棠虽未能改变颓败的局势 ， 其报国的忠心却日月可鉴 。
而在英法联军火杀圆明园后 ， 同为“四大名臣”之一的曾国藩又作何表现呢？圆明园被烧一年后 ， 也就是同治元年 ， 曾国藩在自己的日记中 ， 写下了自己对此事的看法：
“洋人十年八月入京 ， 不伤毁我宗庙社稷 ， 目下在上海、宁波等处助我攻剿发匪 ， 二者皆有德于我 。我中国不宜忘其大者而怨其小者 。”
曾国藩表示 ， 圆明园被烧只是一件“小事”而已 ， 毕竟洋人没有毁大清的宗庙社稷 ， 而且还曾帮我们在上海、宁波等地攻打了太平天国的土匪 ， 因此是有“恩德”于我们的 。因此我们不应该忘记人家的“大恩” ， 而仅仅只是抓住人家的“小过”不放 。
看到这里 ， 我怀疑这话真是曾国藩说的吗？其中会不会有什么黑幕？如果真是曾国藩所胡说 ， 那么他不仅不爱国 ， 甚至有“叛国”之嫌 。如果说火烧圆明园还是小事的话 ， 那么恐怕在近代历史上也找不出什么大事了 。而洋人的“大恩”更是无从说起 ， 只是作戏罢了 。难道曾国藩真看不透？
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