提起“寺庙”，很多人脑海里会不自觉浮现出许多有名的佛教建筑；比如《西游记》中的灵隐寺，又比如风行大江南北的嵩山少林寺。
中国人常说寺庙，事实上，起先寺与庙并非一家人。本着“两家人不说一家话”的传统，二者的含义自然也不相同。
作为炎黄子孙，咱们深知中国文化博大精深，有许多常见的文化现象并非表面看起来那么简单。
今天，咱们就来说说“寺”和“庙”，他日若向别国友人炫耀中国文化，可以拿此间“区别”好好说道说道，很多人搞不清两者区别，能分清的人凤毛麟角。
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第一、寺
前段时间，国漫《大理寺少卿》热播，该漫名字中的“大理寺”，想来应该没有人会认为这是一座和尚庙。
但凡有点历史常识的人都知道，大理寺是我国封建王朝中的常设机构，掌管全国刑狱案件审理，有点类似于今天的检察院。
这里的“寺”是什么意思呢？用现代的话来说，是指国家机构；在古代则叫做官署名称。寺的起源极久，在秦朝之前，官员任职之所都被称作寺。
西晋文学家左思在《吴都赋》中写道：“列寺七里，侠栋阳路。”此处指的就是各官署。
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为了进一步划分权力机构，唐朝孔颖达还特地写下这样一句话：“自汉以来，三公所居谓之府，九卿所居谓之寺。”，使得“寺”的使用范围更加明确。
那么，“寺”除了可以解释为官署名称之外，还可以表示什么意思呢？还可表示佛教庙宇的称谓；诗人杜牧就曾写下“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”这样的千古绝句，可见，那时的人们就已习惯性地将寺庙简称为“寺”。
再加上很多寺庙的取名方式，也影响了人们的认知，比如大多数寺庙取名字都会叫某某寺，而不会叫某某寺庙。
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寺可表示“持”，意为“守持”；这里又有三种解释。
一为守护；《两周金文辞大系·邾公牼钟》曾记载：“至于万年，分器是寺。”
知名学者郭沫若考亲自为其注释：“寺，持也，守也。”简单来说就是持之以恒地守护，稍有区别，但更方便理解。
二为握住；比如拉弓射箭在古代就可以写成“秀弓寺射”。三为扶助；《十六经·成法》：“除民之所害，而寺（持）民之所宜。”意思是说：为民除害，是为了扶助百姓而做的好事。
可表示为“侍”的古字；意思是指，阉人、太监。比如在我国封建王朝时代，若文官集团内部不够和谐，就会出现太监把持朝政的现象，彼时文人就会把这种现象称为：“阍寺专宠。”
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第二、庙
关于“庙”，不知各位看官能想起多少名词？比如神庙、宗庙、堂庙、庙堂、庙号、庙门、寺庙、关公庙、庙寺等。穷尽所能，相信各位也只能想到这些名词。事实上，庙的含义也就这么多了。
以神庙为先，既然有“神”，那自然关乎神灵。比如八仙庙，如果佛祖也算作神灵的一种，大概也可将寺庙与神庙放在一起来理解。
宗庙则关乎宗亲，有一定血缘色彩。可用来放置家族先人的牌坊，另外古代帝王的前殿也可称为庙。如此，庙与政治也算搭上了钩。
故而，便随之出现堂庙、庙堂可指代朝廷，庙号则是指皇帝死后在太庙立牌坊时起的名号。比如《魏书·太宗纪》：“帝崩于西宫……上谥曰明元皇帝，葬于云中金陵，庙称太宗。”
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由此可见，古代皇帝的庙号大多是类似的，一个国家的第一任皇帝，庙号通常会带个“祖”字，比如汉高祖、唐高祖等。
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