“无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。”唐人韦庄的《台城》诗，给后人留下了无尽的感慨，也使得台城成为南京的一种“伤感”印记而被铭记。
那么，韦庄所说的台城在哪里？
九华山北麓，玄武湖以南，从解放门向西延伸出的一段明城墙就是诗中的“台城”吗？
不少人有一个错觉，认为古台城就是一段城墙。其实台城即南朝的宫廷名讳，是皇宫，皇帝办公、生活之地。正如秦朝宫廷叫阿房宫、唐代宫廷称大明宫、明代宫廷叫紫禁城一样。
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台城，是六朝时期南京的皇宫所在，因为魏晋称皇帝居住的地方为台，所以宫城又被称作“台城”。
公元589元月，隋朝大军渡过长江，陈朝的最后一个皇帝陈叔宝和爱妃张丽华走投无路，躲到宫中一口枯井中，最后被隋军活捉。
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毗卢寺院中两棵古黄杨树下的两口六朝古井之一
六朝的最后一个朝代，陈亡。
【 无情|“无情最是台城柳”中的“台城”在哪？】不久，远在长安的隋文帝下旨将六朝宫城“宫阙荡平耕垦”，即全部推倒改为农田，承载无数江左风流的六朝台城就此湮没在历史长河之中。
李白来到南京感叹“吴宫花草埋幽径”，几十年后的中唐时期，更已是“万户千门成野草”，五代十国，杨吴先后三次筑金陵府城，台城荡然无存。
元代张铉《至正金陵新志》记载：“今胭脂井南至宣阳楼基二里，即古台城之地，尽为军营及居民蔬圃。”
六朝时代，南京是世界上第一个人口达到百万的城市，繁盛程度高于罗马帝国首都罗马。但今天漫步罗马市区，依然能随处可见帝国的遗迹，作为六朝宫城所在的台城，却已经踪迹无寻。
历史记载，六朝时期皇宫的规模很大，仅东晋的宫内至南朝四代，更是重楼四起，殿阁栉比。
六朝时期的台城，极尽奢华，殿宇巍峨，仅大小殿宇就有三千五百多间，所谓“台殿罗列，状若众山，庄严微妙，犹如天宫”。
但因为政治的动荡，台城在历史上也屡遭破坏。
第一次是侯景之乱，在侯景乱军历时半年之久的围攻台城的战斗中，台城的城垣、城门及其附属建筑大都遭到重创。台城内建筑也有不少被毁，当时城内守军因为没有木头，被迫把尚书省木构拆下来当做柴火。
对台城更大规模的破坏，是第二次，即三年后梁军收复台城时，《梁书》卷四五《王僧辩传》载：侯景败逃后，王僧辩命众将人据台城。其夜，军人纵火，“遗烬烧太极殿及东西堂，延阁、秘署皆尽”，史称，“台内宫室，并皆焚烬”。
南朝最后一个朝代，经过武帝、文帝、宣帝几朝不断修复，特别是陈后主时期“盛修宫室，无时休止”，台城内曾一度再现辉煌。
好景不长，祯明三年（589）元月，隋两路大军直捣台城，陈亡，此时台城内绚丽的齐云观尚未竣工。
可惜灭亡陈朝的隋文帝杨坚是一个拆城狂魔，此前，他已经下令军队拆毁了位于河北的著名古都邺城，大火足足烧了三个月之久，曹操父子修建的铜雀台就此灰飞烟灭。
杨坚的圣旨，导致古台城变为耕地，也使得此后历代文人的“旅游”失去了载体。但是玄武湖仍在，六朝时期玄武湖是皇家园林，南岸宫阙林立。虽然建康城被毁，但这一带，依旧山川秀美湖光潋滟，六朝遗迹隐约其间。
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唐宋以来，玄武湖南岸成为了到南京“凭高吊古”的旅游热点之一，文人至此者每易引起盛衰兴废之感，他们或追思亡国之痛，或抒发忧己之伤，诞生了许多怀古名作，使得玄武湖和这座城市的文化增添了一份感伤的底蕴。
李白一生多次游历玄武湖，或对“后湖月”，或赏“北湖梅”。一次，他与江宁县令杨利物等一行好友游玄武湖，当船行至覆舟山下，看到“古之帝宫苑，今仍人樵苏”，不禁感慨：“荣盛当作乐，无令后贤吁”。
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