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创建于东魏武定四年（公元546年）的灵泉寺位于河南安阳善应镇宝山东南麓，距今已有1400余年历史。寺庙不仅山河壮丽，景色优美，还是我国北朝和隋唐时期北方著名的佛教胜地，千百年来高僧云集，佛法昌盛，素有“河朔第一古刹”之称。
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灵泉寺成为北方佛教中心后，历代高僧纷纷在此开窟建塔。寺院附近的宝山沟自南北朝至北宋时期，共历时600余年形成了长达千米的全国规模最大浮雕塔林，其建筑和艺术价值不亚于著名的龙门石窟，被专家学者誉为“中原莫高窟”。
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“宝山塔林”现存石窟二座，塔龛245个，佛像数百尊，铭记题刻百余篇。其中以灵裕法师开凿于隋开皇九年（589年）的“大住圣窟”最为宏大精美，堪称隋代石窟中的代表作，窟门两侧雕刻着浮雕那罗延神王和迦毗罗神王。
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这两尊身高近两米的迦毗罗和那罗延神王雕像，脚踏牛羊，手持剑叉等法器巍然屹立。其雕刻之细腻，线条之流畅，令人叹为观止。尤其是窟门左侧的迦毗罗神王，护心镜上还雕刻有人身狮面像和抱拳的小佛像，在国内十分罕见。
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窟内现存佛像42尊，包括多尊古朴严谨、风格各异的汉白玉坐佛，在国内极为罕见。窟顶为浅浮雕莲花藻井，周围环绕的六个飞天凌空飞舞，使肃穆的石窟顿时神采飞扬，堪称敦煌派技法的再现，展示了古代工匠高超的雕刻技艺。
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窟内前壁东侧的线刻“世尊去世传法圣师”二十四祖形像，始于大迦叶，终于师子比丘，被认为是全国最早的罗汉雕塑。此外，窟壁上还篆刻着历代文人墨客留下的题记，其中一首“猿攀太子树，鸟听法王经”描绘了当时灵泉寺浓厚的佛教氛围。
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灵泉寺文物古迹随处可见，每块砖石似乎都铭刻着一段历史。位于遗址西北的两座仅有2.5米高的亭阁式石塔，据考证其中的西塔为灵泉寺开创者道凭法师的烧身塔，建造于南北朝大齐河清二年（563年），是我国最早的石塔。
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【 却少|全国最大浮雕塔林建国内最早石塔被誉“中原莫高窟”却少有人知】千百年来因受到战乱和经济文化中心南移的影响，灵泉寺也逐渐荒芜。如今古建筑虽早以不复存在，但从其宏大的遗址仍可想见当年佛事兴盛的情景。1996年，灵泉寺石窟被公布为全国第四批重点文物保护单位，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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