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然而，这个闻名于全世界的“万园之园”，却先后遭到了英法联军及八国联军的肆意抢劫和烧毁，园中无数珍贵的文物被运往国外、被毁坏，令人心痛。据统计，圆明园中被掠夺走的文物总计约150万件，其中，圆明园十二生肖兽首铜像也流失海外，原本兽首铜像的收藏价值并不高，在上世纪八十年代末，被拍卖出的最高价也仅有25万美元。
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不过，随着中国对于兽首重视度的外流，加上爱国商人何鸿燊曾以6910万元港币拍下马首，并捐赠给国家。中国人强烈的民族心，让外国人意识到拍卖兽首有利可图。此后，每逢兽首出现在拍卖会上，都会被炒成天价。在这期间，有一个人的行为却引发了拍卖界乃至国内的轰动，此人便是蔡铭超。
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2009年，圆明园鼠、兔兽首出现在国际佳士得拍卖行中，起拍价为900万和1000万欧元，经过激烈的竞拍，中国收藏家蔡铭超以3149万欧元（折合人民币2.5亿）的高价拍下了这两件兽首。原本，这样的人是值得我们尊敬的，但在付款的时候，蔡铭超却表现出了截然不同的态度。
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蔡铭超称，作为一名中国人，无论是谁，这个时候都会站出来。自己这样做只是尽到了应尽的责任，但这个款自己不能付。此言论一出，引起国内一片轩然大波。有人说他是爱国者，也有人说他是伪爱国者，甚至连马未都都对此事发声，他怒斥蔡铭超“丢尽了中国人的脸”。
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当然，马未都的这种说法并非不讲道理。众所周知，国际佳士得这家拍卖会在国际上都很有名，蔡铭超的做法虽然属于个人行为，但他的身份毕竟是中国人，因此他在拍卖会上的做法多多少少会影响中国的形象。
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不仅如此，蔡铭超的做法还为自己也带来了不小的影响，若国际佳士得因此事对蔡铭超不依不饶，那蔡铭超不仅需要赔偿拍卖会巨额损失费，还可能面临牢狱之灾。不过，此事在历经几年的争执不下后，2013年终于落下帷幕，国际佳士得的大老板皮诺家族表示愿意将两件兽首无偿归还中国。相比起蔡铭超的做法，皮诺家族的行为似乎更通情达理一些。正是由于皮诺家族看到了中国的强大，其公司的奢侈品也在中国市场占据了很大的比例。长远来看，归还兽首的行为对皮诺家族只有好处，没有坏处。而对于引发这场争执的蔡铭超，你怎么看呢？
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