大家都知道 , 东周分为春秋和战国两个时期 , 这是中国历史上是很特殊的情况 , 春秋和战国不是朝代 , 只是一个时期的称呼 , 朝代是周朝(东周) , 而且一直到东周灭亡(公元前256年为秦国所灭) , 战国时代还没有结束 。
一个朝代的灭亡 , 这个比较好判断 , 一般就是国家元首被消灭(死亡或退位) , 国家政权完全解体;但如何判断一个时期的结束呢?这通常是人为定的 , 由某个标志性事件来判断 , 那么 , 春秋和战国的分界线是在哪里呢?
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这个问题估计还真能问倒一批人 , 事实上 , 对于春秋和战国的分节点 , 现在仍然还是有一定争议的 。到底是怎么判定的?其实这还真的是一个学问 , 在这里我就简单介绍一下 。
首先说说春秋时代的开始吧 , 一般而言 , 春秋时代从周平王五十年(前722年)起 , 直到周敬王四十三年(前477年)或四十四年(前476年)为止 , 也有学者认为春秋时代应到三家灭智(前453年)或三家分晋(前403年) , 原因是即使到三家分晋 , 除秦、楚、齐等国外 , 还有其他大小王国 。
春秋时期因孔子修订的《春秋》而得名 。这部书记载了从鲁隐公元年(前722年)到鲁哀公十四年(前481年)的历史 , 共二百四十二年 。但后史学家为了方便起见 , 一般从周平王元年(前770年)东周立国 , 平王东迁到洛邑起 , 到周敬王四十三年(前477年)或四十四年(前476年)为止 。
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那公元前477或476年到底发生了什么事情呢?其实没发生什么事 , 仅仅是因司马迁这么定的而已 , 大家知道 , 秦始皇焚书坑儒使得大量其它国家文献被毁灭 , 所以他采纳秦史书《秦记》所载 , 定战国始于前476年(他认为是周元王元年 , 其实周敬王四十四年) 。
所以说 , 战国的起始年份一直有争议 , 目前至少有七种说法 , 除了公元前476年外 , 还有两种说法也比较流行:周定王十六年(前453年)或周威烈王二十三年(前403年) 。
那么 , 春秋和战国到底应该怎么分呢?
咱们先不说这个 , 先说说大体的趋势 , 从春秋到战国的大体趋势是这样的:诸侯不断攻伐 , 兼并 , 演变为战国七雄 , 一个个小国消失 , 大国越来越强 , 然后开始争霸 , 这是“都市国家”向“领土国家”的发展 。领土国家统一起来 , 就形成古代帝国秦朝以及后来的汉朝 。
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好 , 既然大的趋势确定了 , 那咱们知道 , 有一个说法叫“分水岭” , 也就是标志性事件 , 这件事情是什么?在春秋战国时期 , 一般被认为是“三家灭智” , “三家分晋”(还有一个“田氏代姜” , 即齐国国君由姜氏变为田氏) 。
“三家灭智” , 是指周贞定王十四年(前455年) , 晋国四大世族大夫(此时晋公室已经势力衰微) , 智伯瑶(知伯瑶)、赵襄子、韩康子、魏桓子之间爆发内战 , 其它三家尽灭智氏宗族 , 瓜分其土地 , 从此晋国由韩、赵、魏三家称霸 。
“三家分晋” , 是指周威烈王二十三年(前403年) , 周天子初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯 , 与晋侯并列 , 司马光的《资治通鉴》把这看做春秋战国的分水岭 。(周显王二十年(前349年) , 韩、赵二家瓜分晋靖公残余的食邑 , 晋国彻底灭亡 。)
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