人无礼则不生，事无礼则不成，国不礼则不宁。——《荀子·修身》
中国是四大文明古国之一，历史文化源远流长，历经千年，仍然生生不息，充满活力。在众多文化当中，礼仪文化处处可见，在几千年前，古人便已形成了系统的礼仪规范，大到朝野之上，小到饭桌之间都有其特定的礼节规定。儒家经典《礼记》中更是记载了礼仪在方方面面的典章制度的重要性，是一个社会发展成熟的标志。这些礼仪文化传承至今，仍然有着不可忽视的约束力量，规范着人们的一举一动。
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也许，每个人都曾有过相似的经历，那就是饭桌上老人常说筷子不能插在米饭中，亦或是筷子不能敲打饭碗等等，只听老人常说这是不礼貌不被允许的，但很少有人问到为什么。今天就来说说这饭桌上的各数礼仪，为何老祖宗都说“菜不摆三，筷不成五，席不坐六”，这些规矩究竟有何意义？中国地大物博，饮食文化各具特色，各地区的饭桌礼仪些许有不同之处，但“菜不摆三，筷不成五，席不坐六”却是在全国广为流传的，而这三种餐桌礼仪背后都有其特定的深意，每一种礼仪都源于一个故事。
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在古代，因为社会发展有限，科学知识发展受限，人们的思想片面，常常将一些无法解释的现象归结于上天等神灵，思想局限于此的古人似乎对于神灵传说很是受用，认为神仙是无所不能的，能给人带来好运，任何事都能和神灵相联系起来，就连身居高位的天子也是顺应天命的，是真龙在人间的转世。因为对各路神灵怀有敬畏之心，所以人们便想到了祭拜他们，以求福祉，久而久之，便发展形成了封建时期的祭祀文化。
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古人祭祀的时候，有一套规定，即他们必须遵循“三三制”原则，因为道家认为，一生二，二生三，三生万物，是生命的起源。无所不能的神灵们创造了人类，创造了一切生命，他们是万物的创造者，和“三”自然就对应了起来。所以在古代，诸如烧香拜佛的时候，都是三炷香的说法，祭拜的时候也是一步三叩首的说法，这些均遵从了“三三制”原则。“三三制”原则是用于祭拜敬畏神灵的，不可亵渎，所以断然不能延伸至百姓的餐桌之上，所以“菜不摆三”便由此而来。
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筷子是中国餐桌的传统餐具，关于其的礼仪也不少，饭桌上老人就常说“筷不成五”，究其原因，总结为一个词那便是好事成双。在餐桌上，单数被视为不吉利，会影响一个家族的好运，两根筷子组成一双，单数不成双自然是不行的。除此以外，5根长短不一的筷子还意味着“三长两短”，极其的不吉利，因为古人的棺材底便是用三长两短的木板捆绑在一起的，代表着死亡，光是听到就觉得一个家庭会触霉头。所以为了避免，“筷不成五”的情形是断然不能出现的。除此以外，古人餐桌上的筷子是要求一样长度的，目的也是为了避免三长两短的说法。
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在古代，人们的饭桌是八仙桌，即方方正正的方桌，每边坐两人，总共八人，寓意八仙。不像如今的饭桌，各种款式各种长度各种材质的都有，事实上在中国的不少农村地区，人们还是沿用着大方桌，代表着吉利。所谓“席不坐六”指的便是一个八仙桌不能只坐六人，若是坐六人，那势必有两边缺人了，从正上方看，六个人加一方桌刚好凑成乌龟的模样，乌龟又名王八，王八聚在一起吃饭怎么听都不好，所以为了避讳此情形，人们便有了这个规定，“席不坐六”久而久之便成了约定俗成的规矩了。
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