古人烧制瓷器纹样是有讲究的，图必有意，意必吉祥。以明代陶瓷中的“十字杵”纹饰来说，经历了从无到有、发展崛起、盛极一时、没落衰败等阶段。
这种“十字杵”纹饰似乎与中国传统文化毫不相干，但与宗教文化有关。这样的舶来纹饰，能被融入中国制瓷业，这与明代皇帝中有不少是藏传佛教的信徒是息息相关的。帝王的喜好，带动了“十字杵”纹饰在明代制瓷业的流行、发展。所以说，明代制瓷业中渗透着宗教与皇权因素。
一、带有神秘色彩的“十字杵”纹饰的起源和发展
1、“十字杵”纹饰的原型来源古代印度。“十字杵”与古代印度有着很深的渊源。古代印度，存在着一种锋利无比的兵器，兵器的造型为两头尖。
2、“十字杵”原型被藏传佛教带入中国传承起来，变成密宗的“金刚杵”。早在七世纪，中国唐代高僧，到印度取经学习，这种兵器也伴随着巫术一起传入了中国佛教，后来就演变成了佛教中的一种重要法器，被称为“金刚杵”。当时中国佛教的一个流派密宗，在各种宗教活动中频繁使用“金刚杵”，在佛像造型、法器本身和经文中都能找到“金刚杵”的痕迹。
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“金刚杵”以龙首作为主要形象，带有莲花座，相互交叉成十字状。当时，双杵交叉的“金刚杵”四个杵头有四种颜色之分，即白、黄、红、绿。杵头的交叉点，以蓝色为代表。白色代表脱离妖障，能够远离疾病和苦难。黄色寓意福寿、财运、权势、智慧。红色表示通吃天地间神界、鬼界、人界三界的财富和权势。绿色蕴含着脱离痛苦。蓝色则有成就一番事业的美好寓意。所以说，“金刚杵”是修行中的吉祥法器。
3、宗教使用的“金刚杵”逐渐演变成明代瓷器上的“十字杵”纹饰。久而久之，“金刚杵”开始传入中原，得以发展，并被大多数中国民众熟知。“金刚杵”蕴含的脱离苦海，人生顿悟的含义，与汉族儒家文化不谋而合。所以，会在中原地区流行起来。
在长期的发展过程中，“金刚杵”的造型也有了变化，其中一种变化成了十字交叉状，民间直接称它为“十字杵”。也开始作为装饰纹饰出现在工艺作品中，元代时期已经在瓷器上流行起来，到了明代变成了一种常见的陶瓷的装饰纹饰。
二、明代早期，由于皇权对宗教政策的变化，“十字杵”纹饰并不流行
明代制瓷业，在明成祖的永乐年间，明宣宗的宣德年间，明宪宗的成化年间，是繁荣发展期。宣德到成化之间，还有正统、景泰、天顺三个时期，却是制瓷业的空白期。明代早期，明太祖、明成祖、明宣宗时期，“十字杵”纹饰并不流行。
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朱元璋
1、太祖朱元璋时期，几乎看不见“十字杵”纹饰的瓷器。朱元璋建立明朝后，对于宗教文化采取的是限制利用的政策导向。从现存的洪武时期的青花瓷中，可以看到，多以花卉纹为主，很少见到“十字杵”纹。会是这样，主要有两方面的原因：一方面，由于朱元璋是开国皇帝，当时他处在百业待兴的历史时期，自然将发展经济、稳定社会局面作为头等大事来抓，官窑和民窑在当时都不可能兴盛。
另一方面，与朱元璋的宗教政策息息相关，他没有提倡发扬宗教文化，反而对其进行压制。当时是儒家文化在中原地区盛行。政府朝廷还是对宗教信仰进行了限制，藏传佛教当时并没有作为普适性、普世性宗教加以推广。这种文化信仰只是少部分、特殊群体的宗教信仰，多半集中于少数民族聚集地，在中原地区比较少见。在阶层方面，官僚阶层中几乎看不到。
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朱棣
2、明成祖朱棣时期，法器当中有了金刚杵，“十字杵”纹饰的瓷器不多见。到了明朝的第三代皇帝朱棣，整个社会局面得到了扭转，经济获得重新发展、更新，元代的景德镇制瓷业又开始繁荣发展起来。藏传佛教的地位也得到了一定的提升。由政府直属管辖的兵仗局制作的法器当中，有不少金刚杵。瓷器上还是不多见。这种现象与皇权也是有关联的。明成祖，信奉喇嘛法术。据记载，当时西藏喇嘛会经常到宫廷中来。
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