外国的收藏家对中国器物感兴趣的不在少数，但是有一位以“清宫旧藏”为最低标准的藏家，收藏了1400余件中国瓷器，包括仅次于台北故宫博物院的汝窑收藏，以及以他名字命名的元青花标准器。
他的藏品品味之高，质量之精，其他人也许只能望其项背，这就是珀西瓦尔·戴维德爵士。
1892年戴维德出生在当时被英国殖民的印度，父亲是印度银行的创始人。
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19世纪英国东印度公司
优越的家庭环境并没有让他贪图享乐，反而为他日后不惜豪掷千金也要获得喜爱藏品的毅力埋下了伏笔。
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晚年的戴维德爵士
1914年，戴维德在英国频繁地购买中国瓷器，在所有收藏门类中，他深陷于对中国瓷器的痴迷。
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元代龙泉窑多棱瓶 戴维德基金会藏
1918年，一次偶然的机会，戴维德购得一件刻有乾隆御题诗的定窑碗，不认得中文的他想弄明白，这位皇帝究竟在碗上写了什么。此时他突然开始意识到，要想真正理解中国瓷器，就必须先从理解中国文化开始。
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清乾隆 御题诗定窑碗
当时的英国，基本没有书籍或学校，能系统地教授中文或是中国艺术。但是凭着对喜爱事物的追求，经过六年的时光，戴维德爵士最终自学成才，把自己变成了一个“中国通”。
越来越沉迷于此的戴维德，终于不能满足于从英国古董商手中收货。于是，1924年，他决定独自前往遥远的中国。
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20世纪的邮轮
在20世纪乘坐这样的邮轮前往中国需要耗费几周时间作为收藏家的戴维德确实交了好运。
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20世纪初的紫禁城
1924年，正值末代皇帝溥仪离开皇宫，故宫得以第一次向公众开放的时候。看到故宫里的皇家珍宝被凌乱地堆在地上，戴维德心痛不已。
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他认为这些珍宝应该用于开拓民众的视野，满足他们对于两朝皇宫禁地的好奇。
于是他向管理故宫的官员提出这一建议并且还出资修缮了用于展览的宫殿，最终使展览大获成功。
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此后几年里，戴维德爵士作为故宫博物院的展览顾问，多次往返中英之间，为故宫珍藏的展出呕心沥血。
正是这段经历，让他的审美要求再也无法低于“清宫旧藏”。1927年，摩拳擦掌的戴维德，终于获得了一次自己拥有它们的机会。
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1920年代北京盐业银行
当时，正值银行业危机，盐业银行准备出售溥仪抵押的一批藏品，戴维德经过一年多的谈判，几经波折，顶住“如果将藏品带离北京，人身安全可能没有保障”的压力，戴维德最终买下了其中40多件清宫旧藏。
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元霁蓝釉白龙纹碟 戴维德基金会藏
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