阁 ， 供远眺、休憩之用 ， “秋水共长天一色”的滕王阁如此 ， “四面云山皆入眼”的天心阁亦如此 。只是天心阁还兼有军事防御、消防瞭望、观星象、镇风水的多方用途 。隆起的龙伏山背着城墙逶迤而上 ， 这里曾是长沙老城的最高处 。楚天一览 ， 俯瞰万家灯火 ， 天心阁已成为长沙人俯瞰人世的一道窗口 。
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?天心阁楼层变化 ， 各时期有差异 。①②是乾隆年间③是道光年间④是同治年间⑤是光绪年间
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1928年天心阁一层建筑平面的推断 。清末天心阁一层建筑平面的推断 。
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明初始建 明代万历四十一年(1613)正月 ， 善化县知县唐源向长沙府报送的一篇请示报告《分地方中详》：“善化所辖域内之地 ， 止一铺、二铺、三铺……南抵天星阁、东抵王府稻田、西抵王府大街而已……”由此可见 ， 天星阁在明末确已存在 。
何时修建？
天心阁原是长沙古城东南角上一座角楼 。长沙话喊“角”为“阁” ， 久而久之 ， “角楼”就变身为“阁楼” 。
不过它已经从长沙众多门楼中逆袭出位 ， 不仅建在长沙古城内最高的龙伏山上 ， 还从单座阁楼 ， 延伸出两个副楼来 。功能上也从最初的军事防御用途 ， 分而承担了消防瞭望、上观星象、下镇风水的四个功能 。这与它特殊的地理位置相关 。
天心阁向西正对岳麓山禹王峰 ， 湘江东西这两个制高点之间 ， 形成一条通透的视觉走廊 ， 加之地势高峻 ， “地脉隆起” ， 立于上 ， 可西瞰湘流、平瞻岳麓 ， 东俯浏江、远眺罗霄 ， 一时有“西南云气来衡岳 ， 日夜江声下洞庭”之感 。天心阁自然成为老长沙城人的登高临望之处 。而此阁又修建于何时呢？
长沙文史专家陈先枢在整理前人的资料时发现 ， 有关天心阁的最早记载是明万历四十一年（1613）善化县（明清两朝长沙、善化两县同城分治）知县唐源在《分地方申详》中阐述善化县在长沙城辖地范围时的一段话：“善化所辖城内之地 ， 止一铺、二铺、三铺 ， 不过自县治北抵织机巷 ， 南抵天星阁 ， 东抵王府稻田 ， 西抵王府大街而已 。”
可见 ， 天心阁早在明万历以前就存在了 。而天心阁城墙与阁楼的修建应该是同步进行的 ， 因为城墙乃是阁楼的基础 ， 城、阁实为一体性建筑 。据历史资料和城建勘测资料 ， 天心阁段古城墙的基础远比其他地段乃至城门处的基础深厚和坚固 。此段城墙为内外双层 ， 内外墙之间还建有大规模的双瓮城 ， 没有坚固的基础是不可能的 。明初修筑长沙城墙时 ， 东南角上并未设计城门和城楼 ， 加深和加固该段城墙之基础 ， 只能是为了在城墙上修建阁楼之需要 。按此推断 ， 天心阁的历史极有可能已有600多年了 。
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1928年重新修缮的天心阁主阁剖面结构图 。
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?城墙变化与长沙图对比图 。
有何功能？
天心阁下城墙虽然没有城门 ， 但依靠挺拔的山势 ， 在长沙城池的守备中依然占据着重要的地位 。
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