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恒星|80光年外，一只蓝色的“眼睛”注视着地球，它究竟是什么？


恒星|80光年外，一只蓝色的“眼睛”注视着地球，它究竟是什么？
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恒星|80光年外，一只蓝色的“眼睛”注视着地球，它究竟是什么？
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2004年 ， 天文学家公布了一个令人感到惊悚的发现：80光年外 ， 一只蓝色的巨型“眼睛”凝视着地球 ， 这个巨大的天体呈现出无法解释的特征 ， 多年来 ， 科学家一直试图解释它奇怪的光芒 ， 但是直到最近 ， 关于这只巨型的蓝色“眼睛”之谜才最终被揭开 ， 而事实的真相 ， 也令科学家大感意外 。
这个神秘的天体特征乍看起来就像是一只蓝色的巨型的“眼睛” ， 瞳孔是一个明亮的恒星 ， 但是该恒星周围却围绕着一圈蓝色的星云 ， 星云外部边缘还弥漫着一圈紫色的不均匀光环 。 对该天体的测算发现 ， 这个编号为TYC 9486-927-1的恒星距离地球大约80.37光年 ， 为何它周围会存在这样一个奇怪的蓝色星云 ， 多年来 ， 已经成为天文学界一个未解之谜 。
最近 ， 来自加州理工学院的一个研究团队取得了一项重大研究成果 ， 首次对这个奇怪的天体特征作出了令人信服的解释 。 他们的研究成果发表在最新一期的《自然》杂志上 。
根据论文的主要作者、加州理工学院的凯瑞·霍德利（Keri Hoadley）解释说 ， 这个蓝色的巨型“眼睛” ， 实际上是两颗恒星合并后的残留物质 。 根据该理论 ， 在一个双星系统中 ， 一颗质量较小的恒星围绕着一颗大小跟太阳差不多的恒星旋转 ， 后来 ， 质量较大的恒星逐渐变成一个红巨星 ， 从而将另外一颗较小的恒星吞没 ， 两颗恒星发生了合并 。 这个史诗级的合并事件大约发生在5000年前 ， 并于2004年有幸被地球上的科学家观测到 。
凯瑞·霍德利进一步解释说 ， “眼睛”中心的黄色圆点就是两颗恒星合并后的残留物质 ， 蓝色则是恒星合并后的碎片云 ， 其发出的是紫外光 ， 不能直接被肉眼所看到 ， 而红色的弥漫物质则是合并产生的冲击波 。 由于合并产生的冲击波恰好面向地球方向扩散而来 ， 因此 ， 从地球上看起来 ， 这个史诗级的合并事件就像一只蓝色的“眼睛”注视着地球 。
两颗恒星的合并事件 ， 在茫茫宇宙中本来是一件极其普通的事件 ， 但是在类似这样的事件中 ， 恒星合并产生的宇宙尘埃物质通常会遮盖整个事件的过程 ， 因此 ， 对于地球上的科学家来说 ， 通常无法知道合并事件发生过程的细节 。 但是TYC 9486-927-1恒星合并事件却意外地被科学家发现 ， 并且其合并过程居然如此清晰地能够呈现 ， 这就是为何这个合并事件能够如此令人着迷的原因 。
在该研究过程中 ， 科学家还发现了整个事件背后更多的细节 。
比如 ， 科学家通过对该事件的研究分析后发现 ， 在这个恒星合并事件中产生了两个方向相反的圆锥形碎片云 ， 而其中一个圆锥形碎片云的方向恰好朝向地球 ， 这就是为何我们能够如此清晰地看到其轮廓的原因 。 科学家说 ， 这个蓝色的碎片云将能够持续存在数千年甚至数万年 ， 然后 ， 它们将融入周围的星际物质 ， 成为宇宙空间极其普通的一粒尘埃 ， 而在它们成为一种普通的星际物质之前 ， 我们有幸捕捉到它们曾经的光辉经历 ， 这是非常难得的 。
虽然宇宙中的天体可以存在亿万年之久 ， 相对于人类的生命历程来说几乎可以说是永恒的 ， 但是实际上它们也是有“寿命”地 ， 而在它们生命终结时 ， 会发生非常奇怪且壮观的景象 。 有时候 ， 就像TYC 9486-927-1一样 ， 甚至还未到生命的终结 ， 就遭遇了这样一场史诗级的碰撞 ， 这种碰撞导致的结果不是死亡 ， 而是新生 。


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