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旅行者|失联7个月后，旅行者2号传回“hello”信号，究竟怎么了


旅行者|失联7个月后，旅行者2号传回“hello”信号，究竟怎么了
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旅行者|失联7个月后，旅行者2号传回“hello”信号，究竟怎么了
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从人类文明诞生以来 ， 我们就开始仰望星空 ， 对这个神秘的宇宙充满遐想 。 1609年 ， 意大利著名天文学家、物理学家伽利略发明了第一支天文望远镜 ， 人类才开始踏上征服星辰大海的旅程 。
到了上世纪 ， 人们不再满足于地面观测 ， 于是发射了许多航天器 。 它们有的绕地球轨道运动 ， 有的则飞到别的星球上 。 其中 ， 飞行最远的航天器当属旅行者1号和2号 。
在阿波罗登月任务之后 ， 太空探索达到了白热化的程度 。 1977年 ， 美国宇航局先后发射了旅行者1号和2号 ， 它们先后经过了火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星 ， 之后终于突破了太阳系的日球层顶 ， 进入了星际空间 。 目前 ， 旅行者2号还和地球有联系 ， 它和我们的距离为188亿公里 。
不过 ， 自今年3月份以来 ， 旅行者2号出现了失控的局面 ， 而且长达7个多月的时间 。 在这段时间内 ， 人类无法联系上旅行者2号 ， 它也无法联系到我们 。 直到10月29日 ， 美国宇航局向它发了一个测试指令 ， 它才按要求返回了一个“hello”的信号 。 收到这个信号的时候 ， 科学家都兴奋了 。 那么 ， 这到底是怎么回事呢？
【旅行者|失联7个月后，旅行者2号传回“hello”信号，究竟怎么了】
事实上 ， 在这么远的距离下进行通信是一件非常困难的事情 。 无线电信号强度会随着距离的增加而衰减 ， 当旅行者2号发送的信号达到地球时 ， 功率仅剩最初的一百亿亿分之一 ， 再加上它本身功率就小 ， 因此地球上接收到的信号功率非常小 ， 基本为0 。
为了接收这仅存的一点信号 ， 飞船上需要高增益天线 ， 而地球上需要“大锅” ， 美国宇航局称它为深空网络 。 深空网络是分布在世界各地的无线电天线的集合 ， 其目的是为了与比月球更远的航天器进行交流 。 目前 ， 能与旅行者2号通信的深空网络就只有深空站43(DDS43) 。
深空站43位于澳大利亚的堪培拉 ， 它的口径为70米 ， 有一个宽达34米的无线电天线 。 但是 ， 它已经有48年的历史了 ， 各种设备均已出现老化 ， 急需对其进行升级 。 因此 ， 该机构决定对其进行关闭维护 ， 以确保天线可以继续用于未来的任务 。 对于使用近50年的设备 ， 主动维修总比故障后再维修好 ， 因此他们在3月份关闭了该站点 。
10月29日 ， 深空站43升级完成 ， 科学家迫不及待地向旅行者2号发射指令 。 经过近35个小时之后 ， 他们收到了旅行者2号的回信：hello 。 一切正常 ， 在长达7个多月的失联之后 ， 双向通信已经恢复了 。
43年了 ， 旅行者2号带着人类制造的金唱片 ， 独自遨游在太空中 ， 为人类探索未知的宇宙 。


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