匈奴|匈奴是怎样灭亡的?( 三 )
北匈奴不断侵扰边郡 , 终于迫使明帝下决心进行反击 。永平十五年(72年) , 奉车都尉窦固等将兵出屯凉州(治今甘肃张家川) , 预示着与北匈奴的最后决战即将爆发 。
最后一战——金微山之战
在两汉之际的汉匈冲突中 , 匈奴铁骑频繁地出没于汉北境之上 , 几乎整个北境都受到程度不同的骚扰 , 西域也重入匈奴的彀中 。然而 , 汉匈传统的战场——河西地区却保持着安宁的局势 , 这与割据河西 , 据境自保 , 被当地豪强推为行河西五郡大将军事的窦融有直接的关系 。匈奴曾试图重占河西地区 , 均被窦融击退 , 此后不敢再染指河西 。建武五年(29年) , 窦融归顺光武帝 , 被任为凉州牧 , 继续镇守河西 , 后虽奉调入朝 , 但河西大局已定 , 匈奴无隙可乘 , 光武帝得以集中兵力在北境抗御南侵之敌 , 无西顾之忧 。但在公元48年之后 , 随匈奴的南北分裂 , 汉匈战争的态势发生重大变化 。北匈奴南侵的路线被亲汉的南匈奴所阻断 , 其东北部又受到乌桓、鲜卑的压迫 , 被迫向匈奴右部转移 , 企图利用西域诸国的人力物力资源继续与汉为敌 。在这种形势下 , 西域与河西地区所在的凉州及并州西部就成为汉匈交锋的主战场 。或许是因为窦氏久在河西地区的缘故 , 东汉时二位与北匈奴作战的有名将领窦固、窦宪 , 都出于这个威名显赫的家族 。
永平十五年 , 明帝决心出击北匈奴 , 遂命显亲侯窦固等大臣议击北匈奴事 。谒者仆射耿秉认为 , 武帝时占据河西 , 分离羌、胡 , 西域内属 , 最终迫使匈奴归附 。当前汉匈形势与武帝时期颇为相似 , 北匈奴之所以猖獗 , 是由于重占西域的缘故 。因此 , 耿秉建议汉军先出击白山(天山山脉东端) , 攻占伊吾 , 击破车师 , 重新经营西域 , 以断匈奴右臂 , 然后可战胜北匈奴 。明帝完全同意耿秉的见解 , 因窦固曾随伯父窦融在河西 , 明习边事 , 所以任命窦固为奉车都尉 , 骑都尉耿忠为副将;耿秉为驸马都尉 , 骑都尉秦彭为副将 , 率兵屯于凉州 。
永平十六年春二月 , 汉发兵数万人 , 分兵四路 , 同出塞击北匈奴 。窦固与耿忠出酒泉塞 , 与北匈奴呼衍王战于天山 , 斩首千余级 , 追击至蒲类海 , 攻占伊吾城 , 留守一些士卒屯田后班师回塞内 。其余三路汉军因北匈奴闻风而逃 , 均无功而返 。正是在此次战役中 , 窦固发现假司马班超颇具军事才能 , 遂命其率三十六名随员出使西域 。从此 , 班超开始了经营西域漫长而又艰苦的历程 。十七年冬 , 窦固等率一万四千骑出敦煌昆仑塞(今甘肃安西) , 于蒲类海大败北匈奴白山部 , 乘胜攻占车师前后国 , 复置西域都护与戊己校尉 , 恢复了汉在西域中断近六十余年的统治 。十八年春 , 窦固奉诏罢兵 , 回到京师洛阳 。就在窦固大军离开西域之后 , 北单于蒲奴立即遣左鹿蠡王率二万骑前来争夺车师前后国 , 都护陈睦、戊校尉耿恭、己校尉关宠被匈奴及耆焉等国分别围攻 , 形势非常危急 。恰在此时 , 明帝去世 , 朝廷无暇出兵增援西域 。结果陈睦、关宠先后战死 , 仅剩耿恭死守疏勒城 , 顽强抗击着北匈奴大军与车师兵的围攻 。耿恭智勇兼备 , 对士卒推诚相待 , 同生共死 , 深得士卒拥戴 , 故能同心死守孤城 。久围粮尽 , 煮铠甲、弓弦为食 。北单于派使者前来劝降 , 许封耿恭为白屋王 。耿恭不为所动 , 将匈奴使者诱上城头亲自斩杀 。北单于大怒 , 急攻疏勒城 , 但始终不能如愿 。等到次年章帝即位后 , 派出援兵解疏勒之围时 , 耿恭部众死伤殆尽 , 仅剩下二十六人 。章帝见西域形势严峻 , 决定再次放弃西域 , 撤销西域都护及戊己校尉 。此时 , 如果不是班超抗旨不遵 , 自行决定留守西域 , 汉朝的势力将再次完全退回到玉门关以内 。
虽然汉军在西域遭受一些挫折 , 但北匈奴的处境却更为困难 , 不仅要防备汉军、南匈奴、乌桓及鲜卑的进攻 , 还得忍受天灾的袭击 , 真是内外交困 , 苦不堪言 。建初八年(83年) , 北匈奴三木楼訾大人稽留斯等率部众三万多人至五原塞附汉 , 开启了北匈奴部众大规模叛逃的先例 。元和元年(84年) , 北匈奴驱赶牛马万余头前来与汉贾互市 , 结果又被南匈奴轻骑截夺 , 经济损失惨重 。尔后 , 北匈奴大人车利、涿兵等纷纷降汉 , 仅元和二年一年 , 北匈奴内附者就有七十三批之多 。众叛亲离的结果 , 致使北匈奴的势力愈加衰落 。章和元年(87年) , 鲜卑又趁火打劫 , 攻其左地 , 杀优留单于 , 北匈奴大乱 , 屈兰等五十八部 , 二十多万人南下降汉 。章和二年 , 北匈奴骨都侯等立优留单于异母兄右贤王为单于(史失其名) , 其兄弟为争单于之位 , 内部又发生分裂 , 加以饥蝗成灾 , 其部众南下附汉者络绎不绝 。同年七月 , 南匈奴休兰尸逐侯鞮单于见北匈奴已山穷水尽 , 遂上书请求与朝廷共同出兵攻灭北部 , 统一匈奴 , 彻底消弭边患 。此时章帝刚刚去世 , 年幼的和帝即位 , 窦太后临朝执政 。南单于上书后 , 窦太后征询执金吾耿秉的意见 。耿秉认为:武帝时就欲臣服匈奴 , 可惜未逢其时;如今匈奴分裂 , 正是彻底臣服匈奴的大好时机 , 不可错过 。窦太后采纳其议 , 命其兄窦宪与耿秉统兵于明年出击匈奴 。不料此事却引起以司徒袁安为首的朝臣们的激烈反对 , 纷纷上书劝阻 , 反复谏诤十多次 。窦太后不为所动 , 出征北匈奴的大政最终确定下来 。正是在这种历史机遇下 , 曾被章帝痛斥为“腐鼠”的窦宪成为三百年汉匈战争的终结者 。
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