山大二院肿瘤科|JAMA:《癌症似龙》——永远赢不了的电子游戏


“游戏结束(Game Over)”是游戏中一个常见的表达 , 通常会有一个结束游戏的信息紧随其后 , 而玩家有机会再试一次 , 从头开始 , 利用以往失败的经验和技巧 , 更成功地度过游戏设计的障碍 。
今日 , 发表于JAMA的一篇文章却介绍了一款截然不同的游戏——《癌症似龙(That Dragon , Cancer)》 。
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这个游戏颠倒了普通游戏的标准 , 总是以同样的方式结束:当玩家无助地体验到5岁的乔尔(Joel)死于脑癌时 , 敌人胜利了 。
《癌症似龙》于2016年发行 , 由乔尔的父母、独立游戏开发商瑞安·格林和他的妻子艾米创作 , 用互动方式讲述乔尔的故事 , 以此来纪念他短暂的生命 。
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游戏官网截图
乔尔在1岁时被诊断为非典型畸胎性横纹肌样肿瘤 , 带着他的病生活了4年 。 在几个小片段中 , 玩家使用点击式游戏风格 , 以及其他电子游戏形式(如平台搭建、比赛、解谜) , 逐步完成他的诊断、治疗和死亡过程 。
在超现实主义和幻想之间摇摆 , 玩家体验到乔尔和小狗玩耍的快乐和无法安慰他的恐惧 , 对富有想象力的游戏的幻想 , 以及去参加临床试验的越野旅行的乏味等等 。 简言之 , 这场游戏的出发点是要让乔尔的生活更加充实 。
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在创意媒体领域 , 电子游戏经常被归入其他类别 , 电影评论家罗杰·埃伯特写的《电子游戏永远不可能是艺术》代表了许多人的观点 。
不管游戏的动画或机制有多优雅 , 将电子游戏与艺术区分开来的核心特征是竞争 。 这种说法在这个游戏的情况下显得格外有趣 , 因为癌症诊断通常被患者和社会当作一种竞争、战斗或斗争 。
但是 , 当乔尔的治疗选择越来越少时 , 投入于赢得这场比赛的玩家也陷入了格林的无助之中 。 这个游戏名义上的龙代表着要被杀死的外在邪恶 , 但却颠覆了一个假设——死于绝症即为失败 。 在一个名为“宝贝骑士(baby knight)”的场景中 , 乔尔的父母向乔尔的兄弟姐妹们解释了绝症的过程 , 乔尔理论上战胜了癌症 。
山大二院肿瘤科|JAMA:《癌症似龙》——永远赢不了的电子游戏
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【山大二院肿瘤科|JAMA:《癌症似龙》——永远赢不了的电子游戏】

邪恶的黑色卷须象征着乔尔的癌症在“世界边缘公园”中(来自《癌症似龙》;IOS版 , 2016) 。
通过解说 , 玩家可以清楚地明白 , 幸存不等于胜利 , 战斗也并不是唯一有价值的东西 , 征途本身就饱含勇气 , 接受命运也非常体面 。 因此 , 这部作品挑战了经典的电子游戏的胜利概念 , 取代了对电子游戏的限制性分类 , 而是实现了艺术的最佳表现:产生对他人的理解和深切的同情 。
给玩家创造辛酸的体验身临其境的游戏设置为玩家创造了一些辛酸的体验 。 最明显的是在令人痛心的脱水小片段中 , 父亲试图安抚伤心的乔尔 。 安慰乔尔就像一个呈现给玩家的谜题:轻触果汁盒试图满足乔尔的口渴 , 但他很快呕吐并继续哭泣 。 当玩家拼命地点击场景寻找解决方案时 , 沮丧和困惑不断增加 , 却找不到任何东西来抚慰乔尔痛苦的嚎啕 。 在这种情况下 , 缺乏一个有效的选择比没有选择更让人感到无助 。 随着每一次徒劳的点击 , 玩家的幻想都会被粉碎 , 游戏正是为父亲的无力感建立了一个窗口 。
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引起群体的共鸣格林一家指导了游戏3年中发展的每一个阶段 , 从故事、游戏到视觉和音频设计 , 甚至用到了乔尔兄弟的声音;2015年 , 一部电影开始在电影节上映 , 该片记录了乔尔的治疗选择越来越窄 , 家庭的责任越来越大 。


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