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穿搭日记|学校学的许多知识用不上，到底意义在哪里？


有人说 ， 现在学校教的许多东西 ， 对大多数人将来的工作或日常生活实在都没有什么用 。 如几何学 ， 除了将来走理工或相关工作的人外 ， 其他人根本就用不到什么分角线、椭圆切线等 ， 不出学校几年 ， 就大部分健忘了 。 与其花时间学这些艰深的东西 ， 不如改学比较实用的知识 。
这牵涉到两个题目：一是一门知识在将来是否能「派得上用场」 ， 我们现在无法预知 ， 但多数人的经验是「书到用时方恨少」；一是我们学习的并非一门知识的细微末节 ， 而是它的纹理和结构 ， 如几何学 ， 它的神髓是在练习我们对一个题目作条理清晰的思维和证实 ， 而不是那此分角线和切线 。
穿搭日记|学校学的许多知识用不上，到底意义在哪里？
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法布尔是一个着名的昆虫学家 ， 着有脍炙人口的《昆虫记》 ， 但早年却花许多时间研习几何学 。 几何学对他后来所研究的昆虫有什么用呢？法布尔说 ， 当他在写《昆虫记》时 ， 「特别感到年青时候学的几何学施展了莫大的功效 。 尤其要将自己的发现和设法让他人了解时 ， 由『几何证实』学到的循序渐进的论理方法 ， 特别有用」 ， 他甚至后悔当年没有好好学希腊、拉丁古典文学 ， 而无法使他的科学著作「更富美学」 。
我们当然但愿能「学以致用」 ， 但这并不是我们要先确知一门知识或一本书对自己有用 ， 然后才去学它、读它 。 对许多人来说 ， 人类学家李维史陀的《野性的思维》这本书也许是没有什么用的 ， 但它却能对你的疑问提供一个相称「有用」的谜底：
我想你也知道 ， 原始民族对自然界的动植物拥有非常丰硕的知识 ， 我们常想当然尔地以为 ， 那是因为这些动植物对原始民族具有相称大的经济效益 ， 是他们先体认到动植物「有用」 ， 所以才花心血去熟悉它们的 。
但李维史陀告诉我们 ， 真正的情况可能恰好倒置：是原始民族为了满意自己的好奇心和求知欲 ， 仔细去观察、思考这些动植物 ， 在对它们有了充分的熟悉后 ， 才知道这些动植物的哪些部门可以吃、哪些部门可以治病、哪些部门可以做毒药的 。
「动植物并不是因为有用才被熟悉的 ， 它们之所以被以为有用或有益 ， 乃是由于它们首先已被熟悉了」
这是李维史陀的结论 。 只要把「动植物」成你所说的「书」或「知识」 ， 就是所能给的谜底 。
实在 ， 任何东西 ， 只要被写成书 ， 或者被系统化成知识 ， 就具有它的工具性价值 。 就拿最脱俗的古典诗词来说 ， 它也有所谓「怡情悦性」的工具性价值 ， 甚至在你谈恋爱写情书时都能派上用场 ， 但假如一个人是先以为古典诗词对怡情悦性或写情书「有用」 ， 才去读它们 ， 那就有点焚琴煮鹤了 。
【穿搭日记|学校学的许多知识用不上，到底意义在哪里？】读书或追求知识的最初原动力在于满意好奇心和熟悉的喜悦 。 一本书或一门知识对自己到底是「有用」仍是「无用」 ， 我们难有先见之明 ， 只有先去「熟悉」它 ， 你才会知道 。
「有一条穿越田地通往新南门小路 ， 我常常单独一个人到那儿看日落 ， 心里浮现自杀的动机 。 」有一个年轻人 ， 在十八岁的时候满怀愁绪 ， 而有轻生的动机 。 不外 ， 他接着说：「但我没有自杀 ， 由于我想多知道一点数学 。 」
这个年轻人就是后来写出《数学原理》和《西方哲学史》的哲学家罗素 。 他以奇异的方式来表白他的求知欲 ， 对(数学)知识的追求 ， 竟然是支持他「活下去」的最大气力 。 「知识就是气力」 ， 这句话除了说知识是我们熟悉世界、解决问题的有「力」工具外 ， 它同时表示 ， 知识本身会散发出一股迷人的魅「力」 ， 一个具有好奇心和求知欲的人 ， 必然会被它所吸引 。
罗素对数学的看法 ， 后者的成分要大于前者 。 知识不仅迷人 ， 有人更将对知识的追求视为他人生最高的目标 ， 由于「知识就是真理」 ， 他的追求知识就是在追求真理──不只要亲炙历经无数代人的探寻、思考、验证而流传下来的人类聪明的结晶 ， 而且要加入这个探寻、思考与验证的行列 ， 为众人添加更多的知识、孕育更多的真理 。


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