太平洋电脑网|NASA的Osiris-Rex成功在小行星Bennu上进行短暂着陆
据外媒CNET报道 , 在从地球发射四年后 , 美国宇航局(NASA)的Osiris-Rex探测器在2亿多英里外具有潜在危险的小行星Bennu上进行了历史性的短暂着陆 。 该探测器进行了一次短暂的“Touch-And-Go”机动 , 目的是收集小行星表面的样本 , 并将其运回地球进行研究 。
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NASA将在当地时间周三公布Osiris-Rex是否成功收集到了太空科学纪念品 , 但周二 , NASA电视台报道说 , 该探测器的机器人取样臂"触碰式样品采集机制"(Tagsam)已成功地在Bennu上着陆了约15秒 。 在短暂的着陆中 , 它进行了相当于宇宙采样的动作 。
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由于与地球上的任务控制的18分钟通信延迟 , 该航天器基本上是自主操作的 , 通过Tagsam发射了一罐气体 , 应该已经破坏了Bennu的表面 , 足以让样品进入手臂的收集器顶部 。
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该团队的目标是从Bennu的表面收集大约60克的灰尘、泥土和卵石 。 为了确定是否达到了这个目标 , 在接下来的几个小时里 , Osiris-Rex探测器将转移到一个安全的位置 , 然后将它的机械臂移动到合适的位置 , 给收集器头部拍照 , 并称量里面有多少质量 。
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目前还不能保证Osiris-Rex收集到了大量的样本 。 当该航天器接近然后花了两年时间绕着Bennu的轨道飞行并进行勘测时 , 很明显这个小小的世界与科学家们的预期不同 。 团队希望找到一些理想的沙地表面进行采样 , 但事实证明 , Bennu是一个瓦砾堆 , 地形崎岖不平 , 巨石遍布 。
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Osiris-Rex的设计是为了在平坦、均匀的表面着陆 , 但Bennu的岩石太多 , 团队没有找到合适的空间 。 幸运的是 , Osiris-Rex在精确导航方面的表现似乎优于其设计 。 这让团队有信心在一个被称为"夜莺"的场地上尝试其取样机动性 , 这个地点只有几个停车位那么大 。
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考虑到这种地形 , 如果Osiris-Rex夹住一块巨石或以奇怪的角度接触到不平整的表面 , 有很多事情可能会出错 。 如果事实证明是这样 , 我们将在周三发现 , Osiris-Rex将开始准备在其中一个备份地点进行第二次尝试 。 该探测器配备了三个氮气瓶 , 所以团队应该至少还有两次成功采样的机会 。
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如果Osiris-Rex真的成功 , 它将和日本的Hayabusa和Hayabusa-2任务一起被载入小行星探索史册 。 Hayabusa任务成功地从小行星"Itokawa"上取样并送回了一小部分材料 , 而Hayabusa-2正在送回太空岩石"Ryugu"的大量样本 。
如果这次飞行任务收集到样品 , 它将开始返回地球的漫长旅程 , 计划于2023年9月在犹他州沙漠着陆 。
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