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地球轨道|地球轨道上的大量太空垃圾已接近「凯斯勒事件」的标准了


地球轨道|地球轨道上的大量太空垃圾已接近「凯斯勒事件」的标准了
本周四 ， 一颗前苏联废弃卫星和中国的火箭残体(分级助推器的一节？)在太空中擦肩而过 ， 幸好没有相撞——否则会制造出大量更加危险、难以监控的高速轨道垃圾 。
使用雷达跟踪太空中卫星碎片的企业LeoLabs周二表示 ， 它正在监视“非常高风险”的交汇点——两个物体绕地球轨道的交点 。
数据表明 ， 周四美东时间下午8:56 ， 两个大体量的太空垃圾相距8至43米 。 LeoLabs之前计算出 ， 它们碰撞的概率为10％ 。
这似乎很低 ， 但是 ， 当大型轨道垃圾撞击空间站概率达到0.001％时 ， NASA通常就会移动国际空间站 。
据天文学家乔纳森·麦克道威尔(Jonathan McDowell)说 ， 如果它们确实发生了碰撞 ， 那将相当于引爆14公吨TNT ， 并使碎片高速飞溅 。
“幸好错开了 ， ”麦克道威尔在推特上说 ， “但是太空碎片仍是一个大问题 。 ”
碰撞可能不会对地球上的人类造成危险 ， 因为这些卫星位于距地面991公里高处 ， 并且是在南极洲的韦德尔海上方的路径上 。 但是由此形成的碎片云将对地球轨道构成威胁 。
NASA的专家计算出的碰撞几率要低得多：截至周四上午 ， 仅为230亿分之一 ， 而物体相互之间的最近距离预计约为70米 。
NASA的空间碎片分析负责人泰德·穆勒豪普特(Ted Muelhaupt)告诉媒体说：“每一次都是低概率事件 ， 因为空间很大 。 但是次数多了 ， 则早晚会发生 。 ”
目前 ， 有近1.3亿块太空垃圾——来自废弃的卫星 ， 破裂的航天器以及其他航天任务——环绕着地球 。 碎片的移动速度大约是子弹的10倍 ， 无论多小 ， 都足以对重要设备造成灾难性的毁坏 。 甚至于杀死飞船上的宇航员 。
垃圾之间的碰撞使问题变得更糟 ， 因为它们将分解成大量小碎片 。
LeoLabs首席执行官丹·塞珀利(Dan Ceperley)此前对《商业内幕》说：“每次发生重大碰撞 ， LEO(低地球轨道)的环境都会发生重大变化 。 ”
2007年和2009年发生的两次事件使低地球轨道上的大碎片数量增加了约70％ 。 其中印度于2019年进行了反卫星导弹测试 ， 爆炸估计制造出6500片橡皮擦大小的碎片 。
这不是LeoLabs第一次向世界发出警告 ， 提醒人们可能发生高风险的卫星撞击 。 一月份 ， 该公司计算发现 ， NASA的太空望远镜与美国空军的一枚旧卫星可能会发生碰撞 。
当时为政府追踪卫星的美国空军没有将这一可能性通知NASA 。
从那以后 ， 关于太空垃圾的警告变得更加紧迫 。
如果太空垃圾问题变得更加尖锐 ， 大量碎片包裹住地球 。 NASA约翰逊航天中心的唐纳德·凯斯勒(Donald J. Kessler)在1978年的论文里计算出 ， 可能需要数百年的时间才能把太空轨道清理干净 ， 足以再次确保航天安全 ， 因此这种可能性被称为凯斯勒事件 。 【地球轨道|地球轨道上的大量太空垃圾已接近「凯斯勒事件」的标准了】现在地球轨道上的大量碎片可能已经接近于凯斯事件 。


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