青藏高原植物于苦寒处绽芳华 来了解一下它们的生存之道( 二 )
针茅属是多年生密丛草本植物 ， 全世界约100种 ， 主要分布于亚洲和欧洲的温带和暖温带地区 。 昆明植物所的研究人员此前在考察中发现 ， 藏北高原上相对干旱的高寒草原地区生长着一种特殊的紫花针茅 。
杨永平带领团队利用三代测序平台和技术进行对比分析 ， 发现紫花针茅在基因表达中优化了紫花针茅合成蜡酯的功能 。 “叶片表面的蜡酯形成了一个蜡质保护层 ， 可减少水分蒸发 ， 增强紫花针茅对干旱环境的适应能力 。 ”杨永平说 。
各出奇招博昆虫一顾
对于植物来说 ， 开花的目的就是为了通过传粉产生种子 ， 进而完成繁衍 。 植物的传粉方式主要分为自花传粉和异花传粉 ， 其中自花传粉不需要依赖于传粉媒介 ， 一棵植物自身就能产生种子；而异花传粉则需要媒介的帮助在不同植物间完成传粉 。 在环境恶劣的高海拔地区 ， 能够为植物传粉的动物种类和数量都要远远少于内陆 。 因此 ， 高原植物为博昆虫一顾都使出了浑身解数 。
植物可以通过多种方式来吸引昆虫 ， 其中最主要的一种就是增强花的展示度以增加对昆虫的吸引能力 。 用大而鲜艳、形状特异的花朵“招蜂引蝶” ， 马先蒿当属个中翘楚 。 杨永平说 ， 列当科的马先蒿有600至800个种 ， 许多特有种分布在青藏高原地区 。 马先蒿最大特点之一是其花冠形态多样 ， 几乎每个种的花朵都不相同 ， 变化之多让人眼花缭乱 。
已有的研究表明 ， 马先蒿缤纷多样的花冠类型是与其传粉机制相适应而长期演化的结果 。 颜色鲜艳、形状各异的花朵 ， 可以增强其对传粉蜂虫的吸引力 。
而塔黄则开辟了与昆虫“你为我传粉 ， 我替你养娃”的合作模式 。 常见于海拔4000—6000米区域的蓼科大黄属植物塔黄 ， 在经过5—7年的风雪考验后 ， 性成熟的塔黄便会长出高达1.5—2米的花序 ， 由下向上逐渐变细；花序外面一层一层包裹着大型半透明的奶黄色苞片 。
在一片片低调的苞叶下 ， 藏着一串串等待发育的花序 。 层层叠叠的苞叶 ， 为花朵和各种各样的昆虫搭起天然的暖房 。 花序由下而上次第绽开 ， 昆虫在花序上爬来爬去 ， 就会把别处带来的花粉不经意间抹到塔黄雌蕊的柱头上 ， 于是在不经意间就帮助塔黄完成了授粉 。
为了将来能继续与这些昆虫保持合作 ， 塔黄还不惜贡献出自己大约三分之一的种子给这些昆虫的幼虫作为食物 。
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