火星|火星再现3个卤水湖,水如此丰富,科学家:地外生命“近在眼前”( 二 )


再加之我们之前发现火星上可能存在过液态水 , 所以这颗陨石就点燃了21世纪人类在火星上寻找外星生命的强烈热情 , 火星也成为了人类探索外星生命的主战场 。

虽然最后在2012年证明陨石中的有机物并非微生物产生的 , 而是火山活动的结果 。 但这已经挡不住人类对火星的好奇了 。
上图很熟悉吧 , 这是2008年凤凰号火星探测器在收集地质样本时发现的 , 上图中白色的东西 , 引起了科学家的注意 , 但是第二天地上白色的东西就消失了 。

科学家认为白色的东西是水冰 , 它的消失是因为作用 。 这说明火星并不是完全干燥的 。
2011年火星轨道勘测器发现发现了上图中的景象 , 有没有觉得它像是水流从斜坡上留下来形成的线条 。

没错 , 它被称为“斜坡线” , 并且呈现出了季节性的变化规律 , 夏季就会出现 , 在冬季就会消失 , 是在火山口的斜坡上发现的 。
科学家认为这是火星上的液态水在夏季沿着斜坡流下来造成的 。 这些液态水并非是我们认为的纯水 , 而是高矿物盐水 。
所以它能够在火星低温、低压的情况下存在 。
种种迹象表面 , 不仅仅火星在古代存在液态水 , 就是现在依然有液态水的存在 。
不仅如此 , 火星的两极也跟地球一样 , 有两个冰帽 。 虽然没有地球的帽子大 , 但是依旧说明了火星曾经、甚至是现在存在液态水的可能 。

2018年 , 欧洲航天局的“火星快车”(Mars Express)探测器在南极附近地层下1.5公里处发现了有液态水湖存在的证据 。

这颗探测器是在2003年开始发生升空 , 一直在轨运行 , 它上面携带了Marsis仪器 , 这种仪器能发射无线电脉冲 , 也就是雷达波 , 通过测量雷达波返回的情况 , 就能知道它在地表之下传播的速率 , 并对地表之下的结构进行成像 。
上图中蓝色的区域就是高反射率的区域 , 科学家认为这是液态水存在的迹象 。

上图就详细显示了2018年科学家发现液态水湖的位置 , 这个发现是火星上存在液态水湖的第一个证据 。

也让我们更加确信了火星上依然存在生命的巨大可能 , 因为这些水并非周期性出现 , 而是长期存在 , 能够支撑生命的生存和进化 。
这次科学家又在火星南极冰盖下发现了3个液态水湖存在的证据 , 每个液态水湖大约有10公里宽 , 深度跟2018年发现了差不多 , 都在地表下1.5公里处 。

但是这些湖泊水的深度目前并不清楚 , 因为雷达波无法穿透更深的底层 。
这次的发现让火星南极地下的湖泊形成了一个系统 , 这说明液态水在火星地下存在的相当普遍 , 它们可能贯穿了整个火星的历史 。
由于我们认为在火星刚诞生的30亿年间 , 它上面的环境和地球基本类似 , 能够支撑生命的存在和进化 , 但是15亿年前火星发生了巨大的变化 , 首先是磁场的消失 , 导致了大气在太阳风的吹拂下逸散 。

最终火星变得异常寒冷 , 平均气温在零下60摄氏度 , 气压只有地球的6% , 这样的环境可以让表面的液态水荡然无存 。
但是它的地下水系统应该会保留下来 , 因为地壳、冰盖上面的高压 , 以及水中溶解了大量的矿物质(卤水)都会降低水的冰点 。
使得这些水即使在非常寒冷的情况下依旧保持液态 。
而这样的水系其实依旧能够支撑生命的存在 , 因为很多的微生物都可以忍受酷热、高酸、极压、极寒环境 。

所以科学家认为这次的发现 , 足以说明火星地下水系的丰富 , 在这样的环境中没有理由不相信 , 其中真的存在外星生命 。
但是要想证明仅仅靠猜测是不行的 , 我们需要去往火星 , 钻探到地下 , 去除水体样本进行检测 , 一切都会真相大白 。
不过我们现在好像还没有这样的技术 , 能够在火星上钻如此深的洞 。


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