肖特兰岛|太平洋海战之141：山本之死( 三 )
两个多小时的航程中，低纬度的酷热让人蒸桑拿一样难受，但同时，海面无穷无尽的波浪波浪波浪也让人昏昏欲睡。队员Douglas Canning提神的方法挺有意思：数鲨鱼。两个多小时下来，他发现了48条鲨鱼1头大鲸外加一个巨大的魔鬼鳐。
文章图片
时间0944，超低空飞行近800公里之后，狙击队比预定时间提早1分钟抵达皇后湾，航线正对海岸。按预定计划，全队开始往1000米的高度爬升，同时进行武器试射。
就在这时，估计是数鲨鱼练出来的眼神，Douglas Canning发现了山本机队，于是打破无线电沉默他呼叫道：“妖怪出现，11点钟方向”。
山本座机的巡航高度大约是1500米，而且正在下降，零战在后方约2000米的高度护航。
米歇尔带队右转，与山本机队呈平行同向的状态，同时他命令队员扔掉副油箱准备战斗。所有战机转向后以30度仰角全力爬升，只两位例外：后备转正的刀手霍姆斯跟海恩。
霍姆斯的副油箱出了问题扔不掉，再三尝试之后那油箱还是没扔掉，无奈之下他只好牺牲高度做了一个俯冲拉起的大过载机动，总算扔掉了油箱。作为僚机，海恩全程跟随。
P-38爬升后，惊讶地发现日军机队中居然有两架一式陆攻，而不是电报中的一架。两轰炸机的顺序是山本五十六在前，参谋长宇垣缠在后。日军也发现了美军战机，零战开始与美军缠斗。
这时，队长米歇尔跟他的僚机看到了让人意外的一幕：作为刀手队长，兰菲尔居然放下自己的目标不管，与零战缠斗起来。要知道，刀手的任务是“不惜一切代价”打下山本，也就是说，哪怕撞也要撞下来。
之后的事情，不同的飞行员各说各话，山本座机被击落有不同的版本。但兰菲尔说的“躲避山本座机背部机炮射击”是硬伤：为了放行李，背部炮塔是空的。所以兰菲尔的说法就忽略吧，这里按巴伯的说法，俺觉得比较可信。
兰菲尔跟
零战
缠斗，但僚机巴伯没那么傻。山本的座机迅速降低高度，巴伯跟着横滚急降，但他没看到第二架，即宇垣缠的座机就在他下面，所以巴伯这一滚差点砸到了宇垣缠，还好机师Hiroshi Hayashi反应迅速，急转避开了。
机师在随后的坠机中生还，证实他确实躲了这一下。
拉平之后巴伯定下神来，发现自己正处在山本座机后方偏左的方位。距离之近，已经到了不可能打不中的程度，而且因为P-38速度快，距离还在迅速拉近。
巴伯没多想，枪炮齐发从山本座机的左侧机头一直横扫到右侧发动机，然后猛踏左舵，在几乎与日机垂直的方向上继续扫射，子弹甚至穿过机身打到了左侧的发动机。日机立刻失速左倾，从300米的高度上直坠地面。
这一幕被几千米外的宇垣缠看到了，震惊之下他脑子里一片空白，只是抓着机师的肩膀指着山本的方向：“看，看”。
这时候，甩掉副油箱的霍姆斯来了。
宇垣缠的座机往海上逃，霍姆斯与海恩在后面追，但两机极速一个是428一个是666公里/小时，宇垣缠根本就不可能跑掉。被霍姆斯打中起火之后，巴伯也赶到，将这一式陆攻彻底打入海中。
但宇垣缠跟正副机师生还。
山本座机比较倒霉，11人全部挂了。
美军的损失是一架战机一名飞行员，担任僚机的海恩被零战击落。
文章图片
大功告成，狙击队迅速脱离接触返航瓜岛。估计是强行甩掉副油箱的缘故吧，返航中霍姆斯的战机出了点问题，还好，虽然没能坚持到瓜岛，但降在了瓜岛附近的拉塞尔群岛，是盟军控制的地盘。
海恩获追授海军十字勋章，不过他是陆军。
山本五十六的尸体在次日被寻获，验尸后，确定致命一击是从左下颚至右眼穿出的贯通伤，估计是机炮或者机身残片所致。应该不会是.50的子弹，这么近的距离被这子弹击中的话，整个头都没了。当然，被障碍物吸收能量再击中，另说。
尸体在布因火化后送回拉包尔，23日送到特鲁克，由他最后的坐舰武藏号送回日本本土。全程密不发丧，直到5月21日才为他举行了葬礼。
美国人对此当然一无所知，直到葬礼广播后罗斯福才知道山本挂了，说“天哪，太可怜了”。好吧，后一半是俺加上去的;)。私下里，各将领当然都很兴奋，麦克阿瑟说的是“珍珠港下的白骨终于可以安息了”（大意）。
但认真说起来，美国人是真的无法在18日就确认山本死亡，比如宇垣缠就活了。
因为击落山本过程各有说法，军方打哈哈把山本座机算兰菲尔与巴伯一人一半；宇垣缠的座机算霍姆斯与巴伯一人一半。
巴伯命是蛮好的，降落之后他的战机上数出了100多个弹孔，可见当时情况之凶险。而他一心专注于目标，甚至没觉得有零战在打他，也是难得。
巴伯命好也体现在另一个战场：1944年他跟随449中队转战中国，击落三架日机后，在九江上空被日本人打下来了，不过他没事，被救起之后送到了安全区，应该是重庆吧。
文章图片
最后，山本虽然以严守计划著称，但当时他是打算先在布因降落，然后再飞巴拉莱岛。米歇尔选定的拦截点在布因之前而不是布因与巴拉莱岛之间，也是侥幸。如果真的选在后面的话，山本就活了。
推荐阅读
- 前方高能|《兄弟连》、《太平洋战争》的第三部《空战群英》终于要来了
- 互联网|3700万平方千米！太平洋内发现生命禁区，如今成“卫星坟场”
- 军事|远望5号船赴太平洋执行多项海上测控任务 海上作业将超100天
- 太平洋电脑网|如果金星上存在生命，那它是从哪里来的？
- 凯捷|五菱凯捷实车到店 将于9月28日开启预售
- 西太平洋银行|新西兰西太平洋银行消费者信心指数跌至金融危机后最低点
- 中国气象爱好者|美国加州火灾弄脏太平洋，太空可见！分析：警惕全球气候异常
- 对比|林肯航海家对比途昂X 一切都用实力说话
- 太平洋电脑网|研究证实部分新冠康复者粪便中仍有活性病毒
- 环太平洋火山地震带|菲律宾南部海域发生6.4级地震 暂无人员伤亡报告