科学|太阳系外行星运行轨道与太阳系不同,是否预示诞生生命机会渺小

迄今天文学家发现 , 目前已探测到的太阳系外行星都是一些巨型行星 , 它们的形成过程 很可能与太阳系行星截然不同 。这些在其他“太阳系”中绕恒星旋转的大型气状行星 , 都因 与恒星的距离太近 , 无法演变成像地球一样的行星 。因此 , 太阳系外存在类地球行星的可能 性非常小 。如果确实如此 , 在整个宇宙中 , 像地球一样的类地行星将十分罕见 。
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美国太空望远镜科学研究所的天文学家利威奥和他的同事一直在密切关注已发现的这 些恒星系统 。利威奥的研究发现 , “在太阳系中 , 行星运行轨道基本呈圆形 , 而在太阳系外 恒星系统中 , 行星运行轨道往往是曲率极大的椭圆形 , 比木星和地球要扁长得多 。这可能说 明 , 过去天文学家假定所有行星都是以基本相同方式形成的说法是错误的” 。
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传统天文学认为 , 行星是由尘埃凝聚形成的 。这些尘埃凝结形成小岩石 , 许多小岩石结 合在一起,形成大块物体 , 许多大块体聚集在一起 , 形成像地球一样的天体 。但目前尚无证 据证实 , 太阳系列的行星也是以这种方式形成的 。于是科学家提出第二种模式 , 来解释类似 木星的系外巨型行星的成因一一它们的形成是从气状圆盘开始的 , 这一圆盘很不稳定 , 它分 裂出一些大团块 , 这些大团块是形成巨型行星的物质 。然而 , 这种模式似乎无法形成像地球 一样的行星 。
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利威奥还认为 , 人们应该考虑到这种可能性 , 即人类居住的地球所在的太阳系是极其独 特的、稀有的,但没有人敢说是宇宙中独一无二的 。如果其他太阳系中的行星运行轨道是椭 圆的 , 那么该行星的近日会非常靠近其恒星 , 这极其不利于生命的形成 。如果这一假设成 立 , 那么在浩瀚无边、遥远天际的茫茫宇宙中 , 地球真的是唯一的高智能生物乐园吗?


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