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水熊|水熊虫的弱点在哪里？看似杀不死的水熊虫，其实也很脆弱( 二 )


同样的 ， 有些水熊虫体内也可以制造海藻糖 ， 通过这种方式保持在无水状态下的生命力 。 但是 ， 科学家同时也指出：不同种类的水熊虫获得顽强生命力的方式有所不同 ， 有些水熊虫就不会合成海藻糖 ， 只能通过其他方式度过难关 ， 比如合成一种特殊的蛋白质 ， 这种蛋白质可以变成玻璃状的结构来保护脱水的细胞器 。
但是 ， 还有一些水熊虫 ， 无法合成任何一种物质 ， 甚至无法进入隐生态 。 来自贝克大学的生物学家William Miller博士介绍说：“隐生生物中的陆生水熊虫对于巨大的伤害有很强的抵抗力……但是海洋和淡水中的水熊虫则没有表现出隐生性 ， 因此很容易受到伤害 。 ”
因此 ， 严格地说 ， 只有一部分水熊虫具有大家认为的那种恐怖的生存能力 。
好吧 ， 我们接下来只讨论这些具有隐生能力的水熊虫 。 它们经常被人们和极为恶劣的生存条件联系在一起 ， 因此经常被放在天体物理学的背景下研究 ， 以至于一些人认为即使是小行星撞击地球 ， 也不会伤害到水熊虫 。
即使是这样的水熊虫 ， 也有着自己的弱点 ， 而这个弱点就存在于我们已经忽略的一些方面——物理伤害 。 生物学专家Dennis Persson博士指出：“水熊虫的确是地球上最完全的生物之一 ， 但它们很容易被针刺破而死亡 ， 或者是被其他的一些动物、真菌或者原生生物吃掉 。 ”
【水熊|水熊虫的弱点在哪里？看似杀不死的水熊虫，其实也很脆弱】我们平时过于在乎它们对高温、高压等环境的抵抗力 ， 却忘了最基本的伤害 。 在自然界中 ， 水熊虫的天敌还是不在少数的 。 另外 ， 像细菌和病毒等微生物 ， 感染水熊虫也不是什么难事 。 所以说 ， 水熊虫绝对不是无敌的 ， 它们的死亡至少比你想象的要容易得多 。
说了这么多 ， 地球上到底有没有比水熊虫生存能力更强的生物呢？
有 ， 生态学家Diego Fontaneto博士就认为：“还有其他生物可以在我们认为是极端的生存条件下活着 。 ”
（图片说明：显微镜下的线虫）
线虫和轮虫就是最强生物的有力竞争者 ， 它们拥有着和水熊虫类似的体型、生存环境和生存策略 。 在极度干燥或者是寒冷的条件下 ， 它们也可以像水熊虫一样生存下来 ， 甚至可能活得更好 。 古生物学家Graham Budd博士就指出：完全有据可查的生物脱水生存时间纪录就是由一种名为Tylenchus polyhypnus的线虫创造的 ， 它们在脱水39年后获得水源而复活 。
Budd博士同时也告诉我们：不同的生物可能会对不同的恶劣环境有强大的适应能力 ， 因此双方不在完全相同的舞台上竞争 ， 就很难评选出所谓“史上生存能力最强”的生物 。 因此 ， 线虫和水熊虫谁的生命力更强 ， 我们也无法给出答案 。
不论水熊虫是不是无敌的 ， 线虫是否可以超越水熊虫 ， 科学家关注这些问题的根本目的 ， 是希望能够使其服务于人类 。 我们可以找到这些生物抵御恶劣环境的根本原理 ， 并且应用在人类的身上 ， 使人类获得更强的生命力 。
也许在未来的某一天 ， 我们不会再讨论水熊虫和线虫的生存能力孰高孰低 。 因为那个时候 ， 集百家之长的人类 ， 才是真正无敌的存在 。


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