鱼龙|为了吃“巨餐”，这只史前憨憨把脖子整断了
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▲鱼龙复原模型（图片来源：Albian-Cenomanian of Kursk region (Russia)）
几亿年前 ， 一种名为鱼龙（学名：Ichthyosauria）的爬行掠食动物游弋在海洋中 ， 它们的化石看起来很可怕 。 但是加州大学戴维斯分校的古生物学家藻谷良辅说 ， 它们本身看起来可能更像是友好的海豚 。
“也许鱼龙活着的时候会很可爱 ， 至少是较小的那些 。 ”
藻谷的团队研究了在中国西南部发现的一个鱼龙化石标本 。 它有2.4亿年的历史 ， 长约15英尺（约4.6米） ， 但它体内似乎还有些额外的骨头 。 藻谷的团队最终确定 ， 这条鱼龙曾吞下一条长13英尺（约4米）的海龙（学名：Thalattosauria） ， 或者说“海洋蜥蜴” ， 而这些骨头就是海龙的遗骸 。
然后 ， 剧透预警：他们之所以能在鱼龙的肚子里看到这个动物 ， 唯一的原因就是这顿“巨餐”压根没被消化——鱼龙吞下它后不久就死了 。
藻谷谨慎地表示 ， 他们不确定鱼龙死亡的确切原因 。 但这个标本的脖子断了 ， 所以他做了一个推测性的解说：也许鱼龙猛地一口咬住了海龙 ， 但这只海洋蜥蜴进行了反击 。
“它们俩之间的干架大概非常激烈 。 ”
于是 ， 鱼龙在奋力制服猎物的时候 ， 伤到了自己的脖子 。 接着 ， 它必须把猎物瘦骨嶙峋的脑袋和尾巴从多汁的腹部上分开 。
“要想做到这一点 ， 掠食者必须像鳄鱼一样撕扯和扭拽猎物 。 ”
……这么做对脖子也是有害的 。 最后 ， 鱼龙不得不吞下这个动物 ， 也许是利用惯性或重力把猎物推进食道 。
“在吞下食物的时候 ， 颈部的损伤很可能已经累积到了一定程度 ， 不能很好地支撑掠食者的头部了 。 ”
这场远古大战的详细信息发表在《交叉科学》（iScience）杂志上 。
这种分析之所以重要 ， 是因为以往我们只能通过观察牙齿来推断出谁吃了谁 ， 而这块化石提供了更直接的证据 ， 证明这些远古的野兽有时真的会捕食自己力不能及的猎物 。
编辑：李晨琰责任编辑：唐闻佳
来源：翻译自科学60秒
【鱼龙|为了吃“巨餐”，这只史前憨憨把脖子整断了】
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