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陨石|他测量地球年龄时，不经意间拯救了世界，而大部分人却毫不知情


陨石|他测量地球年龄时，不经意间拯救了世界，而大部分人却毫不知情
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我们每个人都知道自己的年龄是多少 ， 这是因为我们知道自己的过去 ， 知道自己是怎么来的 ， 所以说算自己的年龄非常简单 ， 仅限于加减法 。
那么我们要怎样知道一个物体存在了多久呢？而它的历史对你来说完全是陌生的 。 想要解决这个问题异常的困难 。
尤其是人类从开始就十分好奇一个问题 ， 自己生活的地球多大了？它存在了多久？在19世纪之前 ， 人们关于地球年龄的问题完全是依靠与人类有关的历史去猜测 。
如圣经年代学、自己民族的历法时间 ， 最后猜出来的地球年龄要么只有数万年、要么只有几千年 。
19世纪之后地质学和物理学的发展 ， 让我们觉得以上的猜测完全与事实相去甚远 。
首先地质学就告诉我们地球的年龄应该异常的古老 ， 因为一个地质变迁沉积的过程异常的缓慢 ， 要形成先进的地理地貌地球肯定是经历了一个人类无法想象的时间 。
而第一个用科学手段 ， 也就是将物理学应有在测量地球年龄的人是开尔文勋爵 ， 它是热力学大师 ， 所使用的方法肯定跟热有关 。
他根据地球越往伸出越热这个现象 ， 推测出地球刚出生的时候应该是一个温度均匀火球 ， 是经历了漫长的时间冷却到现在的模样 。
【陨石|他测量地球年龄时，不经意间拯救了世界，而大部分人却毫不知情】于是他构建了一个散热模型 ， 推算出地球的年龄应该在2000万年到4亿年之间 ， 当然这个推论并不准确 。
原因在于地球并非是一个完美的、物质构成单一且均匀的大铁球 ， 而是各个地层之间的厚度、物质构成完全不一样 ， 因此各个地层的导热并不相同 ， 所以说你无法对其构建一个完美的散射模型 。
还有地球这个大火球最初的温度是多少？这个开尔文也是完全靠猜测 。 最后我们知道地球内部除了当初形成时有重力势能转化形成的热量外 ， 一直还有放射性元素衰变在持续的为其供热 。
以上的知识开尔文完全不知 ， 因此他想通过地球散热来算地球年龄注定是失败的 。
所以说人类想要测量地球的年龄还需另辟蹊径 ， 至少在19世纪的时候时机还不成熟 。 因为我们还没有发现关键的物理学知识 。
那就是核物理！也就是我们熟知的原子核的裂变、聚变以及放射性衰变 。 这些发现都是20世纪前半叶的成就 。
而测量地球年龄所用到的关键点就是重元素的放射性衰变 ， 人们发现比铅重的元素的原子核都是不稳定的 ， 经过漫长的时间他们都会自行的、不受外界干扰的衰变到比自己更轻的元素 。
所生成的轻一点的元素如果还不稳定 ， 就会继续衰变 ， 直到铅元素停止 。 而且最关键的点在于 ， 元素在衰变的过程有一个固定的半衰期 ， 也就是一堆放射性元素衰变一半的量所需要的时间 。


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