就算头上一片绿，它也是最有艺术细胞的蘑菇( 二 )
一群蓝精灵 。 图片：Lukas / flickr小孢绿杯菌虽是木腐真菌 ， 但并非是导致木材腐坏的终极杀手 。 它只会轻微侵蚀导管的次生细胞壁 ， 造成木材“软腐”（Soft Rot）；由于还能将木材染为蓝绿色 ， 这种侵蚀和染色作用又被叫做“绿腐”（Green Rot） 。实际上 ， 担子菌门的真菌才是降解木材的主力 ， 当它们将木质素和纤维素消耗到一定程度后 ， 小孢绿杯菌才悄然登场 ， 开始它的“表演” 。 因为子实体太小（大多不足一厘米） ， 也较易腐烂 ， 更多时候人们只能看到小孢绿杯菌留下的蓝绿色作品 。 然而这个森林里的小角色却能参与到流传百年的精美艺术品中 ， 真可谓是配角的逆袭 。
绿腐的木材 。 图片：Bob McIntosh
小精灵的广阔天地人们很好奇 ， 究竟是什么赋予了这种蓝绿色小精灵惊艳的颜色和染色的魔力 。其实早在1868年 ， 就有科学家从被小孢绿杯菌染色的木头中 ， 分离、鉴定出一种叫做盘菌木素（Xylindein）的醌类衍生物色素 。 根据相关研究 ， 盘菌木素的主要作用在于抑制藻类和其他真菌生长 ， 同时还能驱赶啃噬木头的白蚁 ， 这或许能减少其他生物对小孢绿杯菌生长的竞争和干扰 。
小孢绿杯菌的菌落在人工培养基上已经能够产生蓝绿色的盘菌木素 ， 但生长缓慢 ， 图中菌落已培养有半年之久 ， 加入灭菌后的木料能加速生长 。 图片：Sara C. Robinson对人类而言 ， 盘菌木素的贡献和应用前景可就不止如此了 。 最初分离和发现这种色素时 ， 人们就意识到 ， 既然木头是被小孢绿杯菌染色的 ， 那么人也可以对其加以运用 。 19～20世纪 ， 为了大批量得到蓝绿色木块来制作细木镶嵌工艺品 ， 德国和英国的工匠曾在木头上人工培养小孢绿杯菌的菌丝 ， 甚至还有人为此申请了专利 。
接种小孢绿杯菌菌丝后 ， 被盘菌木素染色的木块 。 图片：Dana L. Richter与此同时 ， 人们也考虑用盘菌木素等真菌产生的天然色素 ， 来替代现代印染工业的部分人工色素 。 盘菌木素与天然植物油亲和 ， 给丝绸、毛线等天然纺织品染色既能保护纺织品 ， 又可以减少有机溶剂对环境和人体健康可能造成的问题 。
人工培养小孢绿杯菌来大量获得盘菌木素 ， 可用于纺织布料染色 。 图片：Thomas-Herbert Rodriguez；Sara C. Robinson文艺复兴时期的细木镶嵌作品经历过数百年的阳光照射后 ， 在今天依然能呈现出盘菌木素本身的色彩 ， 这表明它具有较强的光稳定性 。俄勒冈州立大学一团队受此启发 ， 通过一系列研究后认为 ， 在光电领域 ， 盘菌木素这种可持续生产、稳定性强、具有导电性的化合物 ， 可作为硅的替代品 ， 为半导体产业提供一种新型材料 。 人们认为盘菌木素可用于研发新型太阳能电池；相较于硅质材料 ， 它更容易制作成柔性薄膜 ， 因而还可用于开发可穿戴柔性电子设备 。
小孢绿杯菌或许还有更多神奇之处 。 图片：Lukas / flickr看似不起眼的小孢绿杯菌借助工匠之手 ， 从森林中的腐朽走入传世工艺的光辉 ， 又凭借科学家的研究 ， 从传统工艺走向现代科技 。 这其中是艺术与科学的交融 。或许小孢绿杯菌还有更多科学意义等待我们去挖掘 。 这也提醒我们 ， 即使是生态系统中的一个小角色 ， 都会有它不可忽略的地位和独一无二的故事 。
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