神经科学|那些走过的路、遇到的人、经历的事……都在塑造你的大脑( 二 )
这些不同的亲子交流形式积年累月的结果是 ， 高收入家庭的孩子 3 岁时平均能掌握 1116个单词；而低收入家庭的孩子平均掌握 759 个；贫困家庭的孩子仅为 525 个 。 随着孩子长大 ， 词汇量的差距也就造成了理解能力的差距 ， 和学习水平的差距 。
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充实活跃的生活让大脑减缓衰退
如果丰富环境能够促进儿童的大脑发育 ， 那么对于成年人、甚至老年人来说 ， 环境还能改变他们的大脑吗？
有科学家从这个角度切入 ， 研究能否通过改善生活环境来预防老年人的认知功能衰退 。
研究者们选择了 6000 名 65 岁以上的老人 ， 其中一些人的日常生活十分活跃 ， 经常听广播、看书、和朋友们玩扑克牌 ， 逛博物馆等 。 4 年后随访发现 ， 这些把日子过得多姿多彩的老人患阿尔兹海默症的风险明显较低 。 由此可见 ， 适量的外界环境因素刺激 ， 可以让成年人的大脑更加活跃 ， 减缓认知功能衰退的过程 。
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把日子过得多姿多彩的老人患阿尔兹海默症的风险较低 | 图虫创意
丰富环境甚至对受损的大脑也能产生积极的修复作用 。
以脑中风患者为例 。 有报告指出 ， 患者在中风后的 14 天内 ， 50%的时间卧床 ， 60%的时间独处 ， 88.5%的时间待在卧室 。 简单来说就是没有娱乐 ， 没有社交 ， 基本属于“贫瘠环境” 。
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中风患者独自待在病房 | 图虫创意
于是研究人员对部分中风患者的病房进行了改造 ， 增加了一些生活娱乐设施 ， 让患者可以随时读书、看报、听歌、打游戏 ， 同时也鼓励患者多下床活动 ， 多在用餐的时候与周围人聊天 。 结果发现 ， 相对于那些孤零零的在病房长期卧床的病人 ， 拥有更多社交互动和休闲娱乐的患者 ， 不仅康复速度更快 ， 而且跌倒等临床不良事件的发生率也大幅度降低 。
澳大利亚的科学家也进行了一项类似的试验 ， 探究环境如何影响脑部疾病（脑肿瘤、帕金森、脑外伤等）患者的康复效果 。 研究人员在病房设置了一个“活动走廊” ， 在这个区域里提供了多媒体设备、棋牌类游戏、绘画和木制品培训班、图书室等 。 患者可以选择自己喜欢的活动项目 ， 每天参与两个小时 ， 同时他们也被邀请多体验一些不同的项目 。 之后 ， 研究者发现 ， 和那些长时间宅在病房的人相比 ， 这些经常来活动走廊的患者们肢体活动能力变得更强 ， 情绪也有了明显改善 ， 不那么容易感到紧张、消沉了 ， 而且这种精神状态的好转一直持续到出院 3 个月以后 。
我们每个人都是由基因决定的 ， 同时又会受到环境的强烈影响 。 遗传性因素 ， 我们无法掌控 ， 但生活环境却是可控、可以改善的 。
善用环境 ， 并构建丰富的环境氛围 ， 不仅能改善认知功能 ， 促进大脑健康发育 ， 还对神经系统疾病的治疗和康复有着重要的临床意义 。
作者名片
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作者：蔡梦飞
编辑：袁玥
排版：凝音
题图来源：图虫创意
参考文献：
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