东芝半导体帝国的崩溃
东芝半导体帝国的崩溃 ， 是从1987年那场机床走私案开始的文/Rickzhang流氓会武术 ， 谁都挡不住 。
35年前 ， 一个小个子的男人愤愤不平的走入了美国商务部的大门 。当时的美国采访人员曾用带有偏见的眼光 ， 在报道中这样描述这个时刻：“那个东方矮子走进商务部 ， 带来的却是整个西方世界的震动” 。 但谁都没有预料到 ， 这张新闻照片却拉开了三大芯片产业巨头之一东芝半导体的衰落大幕 。而在得知这个男人带来消息的美国商务部官员欣喜若狂和拍手相庆的表情背后 ， 其实是美国正在苦心机遇寻找机会打压日本半导体产业的初衷 。之后就是耳熟能详的大棒战略 。东芝被美国打压的几乎抬不起头来、几任社长辞职 ， 甚至被逼花巨资在美国50家主流媒体登广告致歉 ， 依然在之后三年之内耗尽了很多的元气 。这个掀起轩然大波的 ， 也正是被历史学家命名的1987年“东芝事件” 。但其实通过这个事件 ， 美国彻底阻断了日本半导体产业的高速发展 。 而这个被美国打压多时的东芝 ， 为此付出了几乎是全部心血的代价 。最新消息显示 ， 在2018年被迫将半导体业务出售给美国财团两年之后 ， 8月8日东芝公司正式发布声明 ， 宣布放弃笔记本电脑业务 ， 并整体打包出售给夏普 。这意味着35年前创立了笔记本电脑这一个独家产品、被誉为“笔记本电脑之父”的东芝 ， 彻底离开了专注30多年的IT业务 。
当然 ， 东芝的现状也是日本信息产业的缩影 。 在美国不遗余力的打压之下 ， 曾经雄踞世界之首的日本半导体产业 ， 也已泯然众人 。这是一曲时代的悲歌 。而一切却是从一个跟半导体没有任何关系的机床展开的 。东芝机床1982年的冬天 ， 苏联“老布尔什维克”号货轮从日本启航驶向苏联的列宁格勒 。 这艘以苏共曾用名作为代号的轮船 ， 载有几十个东芝机械的集装箱 。按照通关信息 ， 里面的货物是普通的两轴联动数控机床 ， 已经获得了日本通产省签发的出口许可证 。那时候冷战依然在日益激烈的进行 ， 为了严控向苏联出口的高精密设备 ， 以美国为首的西方国家组建了一个组织叫做“巴黎统筹委员会” ， 专门负责对苏联出口禁运的相关事宜 。而高精密的数控机床当然属于西方世界严厉封锁、不允许出口到苏联的重要战备物资 。 因为苏联只要获得了这种具有高精密加工能力的大型机床 ， 就能加工很多出人意料的军用设备 ， 例如潜艇的螺旋桨 。1980年 ， 为了在苏联粮食短缺、工业设备进口减少的条件下得到仅有的那些订单 ， 东芝4名高级雇员在莫斯科召开酒会宴请苏联高官 ， 试图获得订单 ， 其中当时东芝驻苏联的首席代表是熊谷独 。就在这个酒会上 ， 苏联机械技术进口公司的副总奥西波夫提出 ， 苏联愿意向东芝进口用于制造船用螺旋桨的数控机床 。这有一个时代背景 。 在当时的状态下 ， 苏联是与美国发展海军的思路完全不同 。 因为并没有美国人那样财大气粗、不能以航空母舰作为海军的建军之基 ， 苏联选择了另一条短平快的发展道路 ， 那就是核潜艇 。而在几次仅有的苏美海上争端之中 ， 核潜艇都起到了极其重要的作用 ， 这也加深了苏联领导人对核潜艇的重视 。但很遗憾的是 ， 因为不掌握高精密加工设备的生产技术 ， 苏联生产的核潜艇尾桨噪音比较大 ， 美军的反潜驱逐舰很容易跟踪 ， 并对核潜艇实施攻击 。为此苏联盯上了能加工螺旋桨的高精密数控机床 。因为之前其实已经有法国和英国的公司向苏联出口了类似的设备 ， 东芝集团当时评估出口这样的设备 ， 如果小心谨慎并不会引起太多的国际关注 。 因此在接到总部的指示之后 ， 熊谷独代表东芝的报价是每台母机500万美元 。当时 ， 东芝总部还告诉熊谷独 ， 交易风险太大 ， 如果苏联杀价多可以不用达成交易 。出人意料的是 ， 苏联这次对价格没有太多异议 。 最终 ， 苏联同意以这个价格的8.7折成交 ， 还附带购买了超量配件 ， 东芝对交易非常满意 。看在拿出巨额资金的份上 ， 东芝公司当时同意了这笔生意 ， 但他们只同意出口机床 ， 而相关数控设备是由挪威的另外一家公司提供的 。 而为了逃避“巴统”的监控 ， 东芝公司当时是以技术服务的方式 ， 培训苏联的技工掌握如何将这两种器材结合在一起形成高精密数控机床的办法 。
这件事情日本政府和苏联政府都心知肚明 ， 但双方在巨大的利益面前守口如瓶 。 本来如果没有异常的话 ， 这很可能是在未来很多历史回忆录中非常好的一个被忽视的素材 。但可惜的是 ， 自古最难衡量的就是人心 。机床交易时任东芝驻莫斯科首席代表的熊谷独 ， 因为与东芝公司发生纠纷而辞职 ， 随后愤而向美国商务部和“巴统”主席盖尼尔·陶瑞格举报了东芝的违规交易 。1986年初 ， 美国向日本通报了这些事项 ， 并要求日本进行调查 。另一边 ， CIA渗透到苏联的特工拍到了苏联螺旋桨厂房的照片 ， 其中的机器印着巨大的“TOSHIBA”的标识 。 1987年的巴统年会上 ， 美国人向信誓旦旦的日本官员任展示了照片 ， 这让日本政府无法再包庇东芝 。
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