马戛尔尼使团|乾隆帝送给他荷包和翡翠 他的回报是一场屈辱战争( 二 )


就在双方谁也说服不了谁之际,一个人站出来。他就是小斯当东。小斯当东开始发表演讲了。他自问自答:“我们进行鸦片贸易,是否违反了国际法呢?没有。当两广总督用他自己的船运送毒品时,没有人会对外国人也做同样的事感到惊讶。”
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小斯当东直截了当地陈述:“如果我们在中国不受人尊敬,那么在印度我们也会很快不受人尊敬,并且渐渐地在全世界都会如此……如果我们要输掉这场战争,我们就无权进行;但如果我们必须打赢它,我们就无权加以放弃。”
小斯当东随后给出了结论:“尽管令人遗憾,但我还是认为这场战争是正义的,而且也是必要的。”
小斯当东的发言对下议院产生了至关重要的影响。在三天后的下议院投票中,主战派获得271票,反战派获得262票。就这样,主战派以9票之差赢得了投票。
当年6月,英国一支由48艘舰船组成的武装舰队从印度出发,抵达广东珠江口,将一场近代战争送给江河日下的大清王朝。这就是历史上赫赫有名的“第一次鸦片战争”。
【参考资料:《英王陛下遣使觐见中国皇帝纪实》《小斯当东议案与英国对华政策》等】


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