研究发现火星上巨型沙浪在移动
研究发现火星上巨型沙浪在移动
(NASA/JPL/University of Arizona)不要小看火星上面稀薄的大气 , 它所形成的风力居然足够推动大型沙浪 , 以每年大约十厘米的速度移动 。 这和地球环境下伊朗的卢特沙漠上大型沙丘移动的速度差不多 。这个近期发表在《地球物理:行星》(Journal of Geophysical Research: Planets)期刊上的一份研究 , 第一次观测到火星上的这个现象 。大风刮过沙漠 , 留下如水波涟漪般的纹路 , 从天空俯视 , 像波浪一般 , 故称为沙浪 。 这在地球的沙漠上很常见 。 火星上的沙漠也有这样的纹路地貌 。科学家一直以为 , 火星上的这些沙浪是在很久以前 , 火星上有充足的大气环境时期留下的 , 至今至少有几十万年的历史 。 而在火星大气环境变化后 , 科学家认为这些地貌就固定下来没有变化了 。可是这份新研究发现 , 其实它们也在缓慢移动着 。使用来自火星轨道探测器拍摄的照片 , 研究组仔细观察了靠近火星赤道的两个地点共约1,100个大型沙浪结构 , 发现在每个地球年的时间里 , 它们大约移动10厘米 , 和伊朗沙漠里面沙浪移动的速度差不多 。研究人员推测 , 火星上稀薄的大气也能产生惊人的强风 , 使小颗的沙粒撞向大颗沙粒 , 导致沙浪移动 。如果真是这样 , 这将增加人类登陆火星的难度 , 因为强风容易损坏太阳能板、庇护建筑等人造物体 。没有参与这份研究的行星学家、约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的洛伦兹(Ralph Lorenz)对这份研究观测到火星上如此缓慢的变化感到惊讶 。 洛伦兹告诉Science:“我们现在能测量到发生在另外一颗行星表面、只比人类头发生长速度快几倍的变化过程 。 ”
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