军舰|美国海军史上悲催的试航典礼：国务卿、海军部长当场毙命
1844年2月28日 ， 一艘崭新的军舰威严地停靠在华盛顿州军港的码头上 ， 从舰艏到舰艉挂满了各种各样的彩旗 。
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穿着全白礼服的海军官兵们一字排开 ， 站立于靠码头的一侧舰舷上 ， 每个人的脸上都流露出一种掩饰不住的骄傲和自豪感 。 这是美国海军为建造的第一艘以蒸汽螺旋桨为动力的“普林斯顿”号战舰进行第一次试航的庆典场面 。
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美国海军决定以最隆重的典礼来庆祝这次试航 。 为此 ， 他们邀请了当时的美国总统约翰·泰勒 ， 以及国务卿厄普舒尔和内阁的部长们来参加这次盛大的试航典礼 。
不久 ， 队由警车开道的小车队向这里开来 ， 军乐队立即奏起了美国国歌 ， 欢迎这些美国大员们的到来 。 泰勒总统和内阁官员们来到军舰旁后 ， 首先接受了舰长的报告 ， 并在舰长的引导下登上了军舰 ， 准备参加首航仪式 。
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【军舰|美国海军史上悲催的试航典礼：国务卿、海军部长当场毙命】当时的美国总统约翰·泰勒
军舰在人们的一片欢呼声中 ， 慢慢地离开码头沿岸边行驶 。 这时 ， 海军部长吉马尔突然心血来潮 ， 向总统建议是否用主炮鸣12响 ， 以示对总统亲自参加此次试航的庆贺 。
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一直沉浸在兴奋中的泰勒总统 ， 对海军部长的提议颇感赞赏 。 于是 ， 海军部长向舰长下达了鸣炮庆贺的命令 。 正当大家静候佳音的时候只听一声巨响 ， 整个军舰为之剧烈地震颤起来 ， 一股浓烟随即袭来 ， 将参加典礼的官员们笼罩起来 。
人们赶紧上前抢救 ， 发现国务卿厄普舒尔以及海军部长等十几个政府要员 ， 已经倒在甲板上的血泊之中 。 结果 ， 国务卿厄普舒尔、海军部长吉马尔等6名大员当场毙命 。 总统泰勒正在舱内的吧台 ， 算是躲过一劫 。 顷刻之间 ， 一场隆重的试航典礼在一声爆炸声中变成了悲哀的葬礼 。
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事后 ， 美国国会和海军部对这次严重地事故进行了全面调查 。 最后证实事故是由于主炮质量不过关 ， 致使点火后引起了炮膛爆炸 。 于是 ， 美国国会决定 ， 追究造船厂主要工程师和验收军舰的舰长责任 ， 并将两人判以重刑 。
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