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历史瞬间|为什么不是齐国灭六国统一天下？

司马迁曾盛赞齐国：「东有琅邪、即墨之饶 ， 南有泰山之固 ， 西有浊河之限 ， 北有勃海之利 。 」
从齐桓公「九合诸侯 ， 一匡天下」 ， 到齐威王「不鸣则已 ， 一鸣惊人」；从齐国「冠带衣履天下」 ， 到稷下学宫「百家争鸣」 。 终春秋战国之世 ， 齐国一直是各方角逐中的重要力量 ， 工商、文教发达 ， 国富民殷 ， 与「西帝」秦国并称「东帝」 。
那么 ， 这个能与秦国一较高下的齐国 ， 为何无缘统一大业呢？
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战国初期形势
齐国的地缘劣势
春秋战国乱世中 ， 能够幸存下来并撼动风云的诸侯 ， 大都兴起于华夏文明的边缘地带 ， 出身南蛮的楚国曾问鼎中原 ， 与楚争雄的晋国和狄人为邻 ， 秦国原本是作为西戎的屏障 ， 而封建齐国的用意也在于镇守东夷 。
山东半岛位于我国东部沿海 ， 东负海水 ， 而无后顾之忧 ， 西抱中原 ， 便于逐鹿其间 。 西周初年 ， 姜太公被分封在今天山东北部 ， 方圆不过百里 ， 四周被东夷部落包围 。
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其后经过数代经营 ， 至齐桓公任用管仲实施改革 ， 实力大增 ， 「并国三十」 ， 齐国疆域拓展至「方五百里」 ， 北抵黄河 ， 西临济水 ， 南界泰山 ， 东望海水 。 在之后的诸侯征伐中 ， 虽然疆域盈缩变迁 ， 其领土范围始终以山东半岛为主体 。
春秋时的大国齐、秦、晋、楚等国在西周时疆域狭小 ， 仅有几十里到百余里的地盘 。 春秋初期 ， 大大小小的封国有一百多个 ， 处于大国之间的小国既作为缓冲 ， 也一步步被蚕食鲸吞 。
山东半岛地理空间有限 ， 地形破碎 ， 小国林立 ， 齐国整合该地缘板块的阻力相对较小 ， 在春秋初期秦国与西戎周旋、晋国内乱频生之际 ， 齐国能够率先安内而攘外 。
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齐桓公雕像
在齐桓公的励精图治下 ， 国富兵强 ， 北拒戎人 ， 南御强楚 ， 成为春秋首霸 。 但此时齐国生存空间的拓展已经接近极限 ， 在后世的博弈中 ， 齐国虽然长期是左右时局的重要力量 ， 但其领土核心一直未能突破山东半岛 。
战国七雄中 ， 仅有齐国未置郡 ， 一方面齐国的五都制大致替代了郡的职能 ， 另一方面也是因为齐国开拓的疆土不广 。 究竟是什么原因限制了齐国的扩张呢？
先看齐国东部 。 齐国以东是茫茫大海 ， 不像秦国、晋国那样需要提防来自后方大陆的外族侵扰 ， 但也正是因此 ， 齐国的生存空间受到严重限制 ， 以其偏居一隅的体量 ， 虽能称雄一方 ， 却难以号令天下 。
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晋国及其周边
齐国西进步伐被遏阻时 ， 只能原地踏步 ， 即使经过韬光养晦之后能蓄积强大的爆发力 ， 但也因为后劲不足而很快偃旗息鼓 。
反观秦国 ， 在殽之战中被晋国打败后 ， 东进无路 ， 却能转而向西「益国十二 ， 开地千里 ， 遂霸西戎」 ， 可以说秦国正是「失之东隅 ， 收之桑榆」 ， 虽然兵锋受挫 ， 仍然有转变战略的余地 。 后来秦国在三川与山东诸国反复拉锯 ， 也是通过南取巴蜀取得战略优势 。
再看齐国西部 。 齐国南以泰沂山脉为界 ， 东部半岛三面环海 ， 西北方向有黄河、济水天堑 ， 在战国纵横家看来是易守难攻的「四塞之国」 。 齐国立国八百余年 ， 除了齐胡公短暂迁都薄姑以外 ， 临淄一直作为齐国的首都 ， 这似乎也印证了以上说法 。
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先秦水系
临淄位于西北平原与东南山地丘陵的结合处 ， 处于国土中央 ， 交通便利 ， 进可控扼西北平原 ， 退可保守山陵之间 ， 如果转移至险要的山地中 ， 相当于将西北平原拱手让人；迁都西境前线又不利于国家安全 。


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