依依讲历史|一位官员告诉崇祯皇帝，为什么反贼越剿越多，北京兵力严重不足
崇祯皇帝在中极殿召见文武大臣 ， 讨论对策 。
参加朝见的一共有三十多人 ， 崇祯皇帝问起如何应付当前的危局 ， 大臣们“漫应支吾 ， 无他语” ， 所以讨论了半天 ， 不过是练兵、催饷的旧话 ， 没有谁提出新鲜、有用的见解 。
【依依讲历史|一位官员告诉崇祯皇帝，为什么反贼越剿越多，北京兵力严重不足】榆林陷落的消息传到北京 ， 而此时 ， 李自成已经挥师奔向宣府 。
崇祯皇帝命令宫中太监上城 ， 守卫九门 。 太监们的作用 ， 一方面是补充兵力的不足 ， 同时监督守城将士 ， 严格监视出入人等 。
这里说的九门 ， 指的是北京内城九门 ， 分别是城北的安定门和德胜门 ， 城东的东直门和朝阳门 ， 城南的崇文门、正阳门和宣武门 ， 城西的阜成门和西直门 。
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崇祯皇帝又命令襄城伯李国桢提督城防 ， 全面负责城防事务 ， 同时兼管西直门 。 其它的每个城门派“勋臣一人卿贰二人”具体负责 。
守城的兵力严重不足 。 有人建议 ， 可以从民间挑选精壮之人 ， 补充城防人员 。 大学士魏藻德反对 ， 认为百姓没有经过训练 ， 没有经过战阵 ， 作用不大 。 更重要的是 ， 百姓害怕贼寇 ， 万一交战之时他们率先溃逃 ， 必定影响军心 ， 形势恐怕就很难收拾了 。 ”
崇祯皇帝认为有道理 ， 下令禁止百姓上城 。
这个决定是明智的 。 后来的事实证明 ， 即使那些吃皇粮的官兵和太监们 ， 都不愿为朝廷、为皇爷奋力守城 ， 普通的百姓更不会卖命 。 这和作战经验关系不大 ， 和民心的向背关系很大 。
《崇祯长编》记载 ， 早在这一年的正月 ， 兵科都给事中曾应遴在一份奏疏中谈到当前形势的关键 ， 不是贼众的人数太多 ， 势力太强大 ， 而是百姓们愿意响应贼人的号令 。 造成的结果就是 ， 贼人所到之处 ， 百姓要么归降 ， 从逆成贼 ， 要么望风而逃 ， 所以各处无人可守 。
这种风气的出现 ， 原因在于贫富的极度分化 ， 富裕者越来越富 ， 贫困者越来越贫穷 。 富裕者过着安逸的寄食生活 。 而贫穷者虽然每日里苦苦挣扎 ， 但始终看不到摆脱贫穷的一线希望：
“今之绅富 ， 率皆衣租食税 ， 安坐而吸百姓之髓 ， 平日操奇赢以役愚民 ， 而独拥其利……故富者极其富 ， 而每至于剥民；贫者极其贫 ， 而甚至于不能聊生 。 ”
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即使面临着巨大的社会危机 ， 那些富裕者依然守财如命 ， 继续盘剥无度 ， 不清楚自己高高坐在累卵之上的危局 。 曾应遴举了两个典型的例子 ， 一个是西安的秦王朱存枢 。
秦王朱存枢是朱元璋二儿子朱樉的后代 ， 世代累积 ， 秦王府的财富富甲天下 ， 而陕西一带近年来一直天灾不断 ， 灾民遍地 ， 秦王府并没有拿出财富来赈济百姓 ， 这些灾民无以为生 ， 不想坐而待毙 ， 只好追随李自成 ， 成为农民军源源不断的生力军 。
崇祯十六年十月 ， 李自成攻破西安 ， 秦王朱存枢投降 ， 被任命为权将军 ， “妃刘氏死之” 。 李自成打开秦王府的府库 ， 缴获的财富不下千百万 。 后来朱存枢和晋王朱求桂跟随李自成去了北京 ， 不知所终 。
另一个事例发生在基层 ， 富有的乡绅与贫苦百姓之间对立 。 山东莱阳的百姓帮助守城 ， 得到犒赏 。 危机过后 ， 乡绅张宏德追讨百姓们得到的犒赏 ， “痛笞而窘迫之” 。 后来兵难再起 ， 张宏德被逼交出百万两银子 ， 然后被杀 。
贫富对立如此尖锐 ， 当事变之时 ， 秦王也好 ， 莱阳的乡绅也好 ， 怎么能够指望千百万的百姓起来捍卫地方 ， 与他们休戚与共？
所以曾应遴说：“国家者 ， 不患寡 ， 而患不均；不患贫 ， 而患不安 。 ”
他因此请求崇祯皇帝 ， 把他的这份疏文刊布中外 ， 号召各地藩王和乡绅汲取教训 ， 为国家、为百姓捐出自己的部分财富 ， 缓解尖锐的社会矛盾和阶级对立 ， 其实也是拯救自己 。
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