天文|星际访客可以近距离研究?太阳帆哨兵是否可行?本文为您解答

计划的太阳系“静星”工艺网络示意图 , 不光可以用来观察星际访客在太阳系中的行动 , 也可能潜在地近距离研究这些访客 。
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图解:计划的太阳系“静星”工艺网络示意图 , 不光可以用来观察星际访客在太阳系中的行动 , 也可能潜在地近距离研究这些访客 。图源:space

远离太阳的一队太阳帆哨兵在某天可以帮助科学家们近距离研究像神秘的‘奥陌陌’那样的星际访客
美国宇航局的创新先进概念计划已资助一队研究学者研究在太阳系外缘各处建造和部署静星(静态行星的缩写)的可行性 。
这些配备光帆的航天器可以利用太阳辐射压力 , 也就是来自太阳光子的推力 , 来在一些地方长时间的“悬浮” , 并观测星际天体在他们特定的空间里的快速移动 。
小贴士:奥陌陌:我们首次拍摄到的星际访客
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图解:奥陌陌的想象图 图源:wikipedia

由麻省理工学院航空航天系的助理教授理查德·利纳雷斯带领的研究小组在报告中写道:“一个星际天体一旦被监测到 , 这个系统就能在飞越轨迹或是交汇轨迹(推进)上传送一个立方体卫星 。 (一个无推动飞跃选择的立方体卫星只能依靠太阳的引力拉动它引向这个星际天体 。 )
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图解:挪威的立方体卫星 图源:wikipedia
小组成员说 , 这个新策略可能是近距离研究星际天体最好的方法 。
利纳雷斯在一份声明中说:“地球上观测星际天体有许多根本性的挑战 , 他们对太小了以至于只有当太阳在某一特定方向照亮 , 我们的天文望远镜才能观测到 。 ”
“而且它们移动的太快了 , 以至于在他们消失前 , 我们很难从地球上的一个小机会窗口看到它们的聚集并且布置任务 。 ”
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迄今为止 , 天文学家已经发现了两个确定的星际天体 。 第一个是‘奥陌陌 , 2017年秋天在太阳系内移动并且至今人们对其仍存在困惑 。 这个天体有着奇怪的组合特征 , 比如说它奇怪的狭长形状和诡异的非引力加速度 , 引发了一些其可能是某类外星航天器的猜测 。
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图解:奥陌陌可能的双曲线轨道 图源:wikipedia

第二个是在2019年八月首次观测到的鲍里索夫彗星 。 鲍里索夫比奥陌陌少一点神秘 , 比较明显的像我们太阳系的彗星 。
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图解:鲍里索夫彗星 图源:wikipedia

科学家们确定未来会发现更多的闯入者 , 特别是在维拉C·鲁宾天文台在明年启动并运行后 。 研究学者说 , 维拉C·鲁宾天文台将会反复的 , 仔细的勘查大片天空 , 检测更多的“瞬态的”星际天体 。
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图解:智利的维拉C·鲁宾天文台建筑外观的照片 图源:aura-astronomy

静态行星研究小组成员本杰明·维斯说 , 这些访客是等待开采的科学黄金矿石 。
麻省理工学院行星科学教授维斯在一份声明中说到:“近距离研究一个星际天体将会革新我们对于行星的形成和进化的认知 。 ”
维斯还说“这是我们第一次可以获取其他太阳系的组成体积的精确测量 , 而且我们也可以了解太阳系之间的转化有多迅速和有多常见 , 这些可以让我们得知星体寿命转移的可行性 。 ”

但是一个静态行星的启动并不是迫在眉睫的 。 利纳雷斯和他的小组获得了美国宇航局的创新先进概念计划第一阶段的奖项 , 奖品是九个月的初步可行性研究和想法开发 。 研究者们可以通过第二阶段和第三阶段的奖项潜在的推进他们更长远的创想 , 如果他们申请并且接受的话 。

作者: space
FY: 奈瑠
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